La norma para el control de la legionela clasifica las instalaciones con más riesgo de propagación

El nuevo Real Decreto incrementa así los controles que incluye la norma ahora vigente RD 909/2001 que, según un reciente informe, está considerada como una de las más avanzadas de Europa. "Al inicio de la aplicación del RD 909/2001 encontrábamos un 20% de muestras de agua que daban positivo con esta bacteria, situándose ese porcentaje en la actualidad por debajo del 3% debido a la aplicación de las medidas legales técnico-higiénico-sanitarias", asegura Ana Pastor, ministra de Sanidad.

Sin embargo, y a pesar de todas estas condiciones, los responsables sanitarios han considerado necesario redactar un nuevo decreto que contemple las innovaciones necesarias para un mayor control de la legionelosis. El principal objetivo es la prevención y control mediante la adopción de medidas higiénico-sanitarias en aquellas instalaciones en las que la legionela es capaz de proliferar y diseminarse. Por este motivo, se ha procedido a clasificar las instalaciones implicadas en casos o brotes de la enfermedad en función de su mayor o menor probabilidad de dispersión y proliferación.

Además, se ha reconocido la necesidad de conocer el régimen de funcionamiento de las instalaciones y buscar diversas formas de ampliar la notificación de los mismos, a fin de saber su ubicación en los estudios epidemiológicos de los casos en las inspecciones ambientales. Las instalaciones que con mayor frecuencia se encuentran contaminadas con legionela y han sido identificadas como fuente de infección son los sistemas de distribución de agua sanitaria, caliente y fría, y los equipos de enfriamiento de agua evaporativos, tanto en centros sanitarios como en hoteles y otro tipo de edificios.

También se ha establecido un nuevo protocolo para los sistemas de agua climatizada con agitación constante y recirculación a través de chorros de alta velocidad. Esta norma pretende ser respetuosa con el fomento del uso de fuentes de energías renovables que mejoran la eficiencia energética de las instalaciones implicadas en la proliferación y difusión de la legionela.

En este sentido, los titulares y las empresas instaladoras de torres de refrigeración y condensadores evaporativos están obligados a notificar a la administración sanitaria competente, en el plazo de un mes desde su puesta en funcionamiento, el número y características técnicas de las mismas, así como las modificaciones que afectan al sistema. El mismo plazo se establece para la notificación del cese definitivo de la actividad de la instalación.

Lucha contra la bacteria

Los hospitales españoles han introducido en los últimos años la técnica de detección del antígeno en la orina, que ha permitido que los diagnósticos sean más rápidos y mejores. La legionela registró una tendencia creciente desde 1997 hasta 2001. Tras la aprobación del RD 909/2001 sobre prevención y control de la legionelosis y las campañas llevadas a cabo por Sanidad, se ha roto la tendencia y en 2002 se notificaron un total de 1.406 casos, frente a los 1.404 del año anterior.