China asegura tener bajo control la epidemia de encefalitis B

Según datos del Ministerio de Salud de China, hasta el pasado 4 de julio se habían confirmado 296 casos de encefalitis B, enfermedad transmisible que la Oficina Internacional de Epizootias (OIE) tiene clasificada como importante desde el punto de vista socioeconómico y sanitario a nivel nacional y cuyas repercusiones en el comercio internacional de animales y productos de origen animal son considerables.

Del total de afectados, 25 han fallecido y 48 son sospechosos de haberse originado en la provincia china de Guangdong, donde también se originó, el pasado mes de noviembre, el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS). Según informa la CNN, el brote de encefalitis se inició el pasado mes de abril. Los responsables sanitarios temen que la infección se extienda durante los meses de julio, agosto y septiembre.

La encefalitis japonesa (EJ) es una enfermedad transmitida por artrópodos (mosquito de Asia) que afecta al sistema nervioso central de los humanos y también a los animales, como el ganado porcino. La encefalitis japonesa en humanos se detectó por primera vez en Japón en 1924, cuando la enfermedad afectó a unas cuatro mil personas.

La mayoría de las infecciones son asintomáticas, y la tasa de mortalidad puede llegar al 30% en las personas que desarrollan la enfermedad. El sector de población más susceptible de desarrollar la enfermedad es el infantil, ya que normalmente ésta suele aparecer en áreas de cultivo de arroz y granjas de cerdos donde se alimentan y reproducen los mosquitos.

La enfermedad aumenta sobre todo en países como la India, Nepal, China y el norte de Tailandia. Las zonas más afectadas son las tropicales y templadas de Asia, donde suele pervivir el mosquito Culex, que transmiten el virus a numerosas especies de aves y cerdos.