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Un estudio comparativo de la fertilización y el desherbado en el cultivo ecológico de cereales en zonas semiáridas, realizado en la Universidad Pública de Navarra (UPN), asegura que el cultivo de cereales sin aplicar labores de fertilización ni de escarda aumenta la rentabilidad de la producción más del doble respecto al modo convencional de cultivo, caracterizado por la aplicación de abonos químicos y herbicidas.
Además, según el estudio, realizado por Gabriel Pardo Sanclemente, la rentabilidad de este sistema ecológico de producción podría multiplicarse por cuatro en el caso de existir un mercado ecológico. Este sistema se basa en las rotaciones de cultivos, el uso de enmiendas orgánicas naturales y el control mecánico de las malas hierbas, que permiten mantener a largo plazo la fertilidad del suelo y la flora en niveles razonables.
El estudio se ha basado en la viabilidad de sistemas ecológicos de producción de cereales en secano semiárido, que depende de la obtención de cosechas de calidad, sin residuos de agroquímicos, por las que se pueda pagar un mayor precio, de modo que se aumente el margen bruto de beneficios de las explotaciones, además de conseguir una agricultura más respetuosa con el medio ambiente.
Para el estudio, los expertos han comparado los métodos químicos de fertilización y escarda con un herbicida, frente al uso de compost como abono y la utilización de una grada de varillas flexibles para controlar malas hierbas, labores aceptadas por el Reglamento de Agricultura Ecológica. En concreto, la tesis recoge los resultados de 26 ensayos realizados en diferentes zonas semiáridas españolas, en los que se ha rotado cebada con la utilización de la veza, como abono verde, el cultivo de trigo y el barbecho.
Por otro lado, los resultados de la tesis también ponen de manifiesto que en los ensayos de trigo, las medias de producción de las parcelas fertilizadas y sin fertilizar resultaron prácticamente iguales. En los ensayos de cebada, las parcelas fertilizadas químicamente incrementaron en 400 kg/ha la producción media sobre las fertilizadas orgánicamente. Además, se ha demostrado que los altos niveles de materia orgánica y fósforo iniciales se han mantenido después de seis años de ensayos, según informa Basque Research.
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