China confirma un nuevo caso de neumonía asiática

• Fecha de publicación: 30 de abril de 2004

El nuevo caso, registrado en Beijing, corresponde a una médica jubilada, de 49 años, que ingresó el 12 de abril en la misma sala donde estaba siendo atendida la enfermera de 20 años con neumonía: el 19 de abril presentó los primeros síntomas compatibles con SRAS, y el 22 fue trasladada al Hospital Ditan, donde se procedió a su aislamiento. Actualmente se encuentra en estado crítico. El caso de la enfermera de 20 años, notificado a la OMS como caso confirmado, se ha relacionado con otros cinco: el notificado esta semana, y otros cuatro notificados el domingo.

Hasta la fecha, todos los casos se han relacionado con cadenas de transmisión en las que ha habido contacto íntimo con algún caso identificado. El segundo caso confirmado, que sigue hospitalizado en la provincia de Anhui y parece ser el caso inicial de este brote, corresponde a una estudiante de posgrado, de 26 años, que había estado en el Instituto Nacional de Virología de Beijing como investigadora. Durante el brote de 2003, la transmisión del SRAS se amplificó mucho en el entorno hospitalario. Como estrategia para reducir el riesgo, los siete casos de SRAS de Beijing están siendo tratados en el mismo hospital, según la OMS.

Debido a que las circunstancias han creado condiciones para que se produjeran múltiples exposiciones, las autoridades chinas han iniciado un amplio rastreo y seguimiento de los contactos. En Beijing se han aislado o puesto en cuarentena a cerca de 700 personas. A petición del Ministerio de Salud de China, ya se encuentran en Beijing los primeros miembros de un equipo de la OMS que ayudará a investigar y controlar los brotes en esa ciudad y en Anhui.

Investigaciones

Las investigaciones sobre el origen de la infección se centrarán inicialmente en los procedimientos de seguridad biológica del Instituto Nacional de Virología de Beijing. Dos de los nueve casos notificados en China, entre ellos el inicial, eran investigadores del instituto, en el que se han estado realizando estudios con coronavirus del SRAS vivos.

Si se comprueba que el origen de la infección está en el Instituto Nacional de Virología de Beijing, este sería el primer brote de SRAS causado por virus adquiridos en un laboratorio, y es posible que las características de la enfermedad causada por estos virus y su transmisión sean diferentes.