EEUU participa en una acción internacional de lucha contra la fiebre aftosa

• Fecha de publicación: 3 de mayo de 2004

"Si unimos las investigaciones, podemos concentrarnos en acciones cooperativas para ayudar a combatir esta enfermedad", asegura Ann M. Veneman, secretaria de Agricultura estadounidense. Los expertos del USDA contarán con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS, en sus siglas inglesas) y el Servicio de Inspección de la Salud de Animales y Plantas (APHIS).

El objetivo es luchar contra la fiebre aftosa, una enfermedad altamente contagiosa de animales como las vacas, los cerdos y las ovejas que no afecta a los seres humanos, pero que puede ser transportada de animales afectados a animales sanos. Los animales que sufren fiebre aftosa no mueren, pero la enfermedad los debilita y la producción queda fuertemente perjudicada.

Así, los expertos del USDA tienen previsto trabajar en el desarrollo de una vacuna nueva contra la fiebre aftosa, y dirigirán actividades para identificar compuestos antivirales para parar de forma rápida la reproducción del virus. Las vacunas actuales pueden tardar hasta dos semanas para proteger de forma completa los animales contra la infección por la fiebre aftosa.

Los expertos del USDA están tratando de reducir este período a varios días, un mejoramiento que podría salvar millones de animales y miles de millones de dólares en caso de aparición de un brote. El USDA y las organizaciones cooperadoras de investigación han formado la Alianza Global de Investigación de la fiebre aftosa, integrada por varios laboratorios de distintos países cuyo objetivo son proveer de herramientas a los países que tienen brotes de la fiebre aftosa para retardar el virus.