La OPS tiene previsto eliminar los desórdenes nutricionales de la población

Esta iniciativa se suma a una campaña mundial para acabar con este desorden nutricional, que es una de las causas principales de daño cerebral, según la OPS. La propuesta se ha conocido durante la Reunión Regional de Nutrición Óptima de Yodo en las Américas, que se ha tenido lugar en Lima del 5 al 6 de mayo. Los Desórdenes por Deficiencia de Yodo (DDI) surgen por una inadecuada disponibilidad de yodo en el suelo, en el agua y en los alimentos.

Según informa la OPS, el yodo es un elemento esencial para el crecimiento y desarrollo normales, y para la supervivencia del hombre y de los animales. Los signos que delatan su deficiencia varían de acuerdo a su gravedad y a la edad de la persona afectada. Puede manifestarse como retraso mental, sordomudez, infertilidad, abortos y aumento de mortalidad perinatal, entre otras.

Así, y debido a razones geoquímicas, el contenido de yodo en el suelo, en el agua y en los alimentos de las regiones montañosas como los Andes o áreas como el Amazonas es muy bajo o está ausente, por lo que la población está en riesgo permanente. Algunas estudios indican que las personas que viven en comunidades severamente afectadas por los DDI tienen un coeficiente de inteligencia 13,5 puntos más bajo que los que viven en zonas sin deficiencia de yodo.

Eduardo Pretell Zárate, coordinador para América del Consejo Internacional para el Control de los Desórdenes por Deficiencia de Yodo (ICCIDD, en sus siglas inglesas), en 2005 se espera alcanzar la meta de eliminar los DDI en la región a través del consumo universal de sal adecuadamente yodada. El experto asegura que el consumo de sal yodada es el medio más eficaz para un aporte adecuado de yodo en la dieta.

Para Pretell, asegurar una ingesta normal de yodo pasa por incluir una proporción igual o mayor a 15 miligramos de yodo por kilo de sal que se expende en los puestos de venta para consumo. En Perú, sede de la reunión, esta recomendación se viene cumpliendo en los últimos diez años gracias a la colaboración de la industria de la sal y el apoyo técnico de los organismos internacionales. Hasta el año 2000, todos los países excepto Haití estaban fortificando la sal con yodo. Ecuador y Bolivia ya han sido declarados como libres de los desórdenes por deficiencia de yodo y otros tienen el problema bajo control, como EEUU, Canadá y Chile.