Científicos de todo el mundo destacan los efectos beneficiosos del aceite de oliva en la salud

• Fecha de publicación: 26 de octubre de 2004

Además, el documento sienta las bases del conocimiento científico sobre los beneficios saludables de este aceite. El Congreso Internacional sobre Aceite de Oliva y Salud, desarrollado en Jaén, primera provincia mundial en la producción de aceite de oliva, ha sido organizado por la Diputación Provincial de Jaén y la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía.

La Declaración recoge que, en los países desarrollados existe una preocupación importante por el envejecimiento de la población, "debido al elevado número de personas implicadas y a las patologías con él relacionadas, incluyendo arteriosclerosis, Parkinson, Alzheimer, demencia vascular, deterioro cognitivo, diabetes y cáncer". La "Declaración de Jaén" destaca además que los estudios epidemiológicos muestran que una dieta mediterránea, rica en aceite de oliva virgen, disminuye el riesgo cardiovascular. Se ha demostrado también que, en países con poblaciones que mantienen la típica dieta mediterránea, y donde el aceite de oliva virgen es la principal fuente de grasa, como ocurre con España, Grecia e Italia, la incidencia del cáncer es menor que en los países del Norte de Europa.

Para los científicos, el efecto protector del aceite de oliva virgen podría ser más importante en las primeras décadas de la vida, lo que aconseja que su consumo se inicie antes de la pubertad y se mantenga a lo largo de la vida. Los estudios más recientes apoyan de modo consistente que la dieta mediterránea, basada en el consumo de aceite de oliva virgen, se acompaña de un envejecimiento saludable y de un aumento de la longevidad.

Sin embargo, a pesar de los significativos avances producidos en los últimos años, "se requieren más investigaciones para conocer los mecanismos específicos implicados en dichos efectos, así como la contribución de los distintos componentes del aceite de oliva virgen en sus beneficios".