La OMS advierte de los efectos en la salud del maremoto

• Fecha de publicación: 4 de enero de 2005

Los principales efectos se han registrado en la India, Indonesia, Maldivas y Sri Lanka, aunque también han sufrido las consecuencias otros países de Asia y África, como Bangladesh, Malasia, Myanmar y Tailandia y Kenya, Somalia y Tanzania. Los centros de operaciones de la OMS en Ginebra y Nueva Delhi están coordinando las actividades de evaluación y respuesta a la crisis. Cuatro días después de que el maremoto golpeara las costas de esos países tenemos una idea más clara de la magnitud de la devastación y el sufrimiento humano, y de las medidas que hay que adoptar de inmediato.

En respuesta a las peticiones de asistencia, la OMS ya ha proporcionado botiquines de emergencia a Maldivas, Sri Lanka e Indonesia, y ha mandado equipos de expertos para prestar asistencia a esos países en la evaluación de las necesidades sanitarias de las poblaciones afectadas, asegurar el abastecimiento de agua potable, mantener la vigilancia de la morbilidad y coordinar la ayuda. El apoyo se presta en estrecha coordinación con otros organismos de socorro, por conducto de los correspondientes equipos de las Naciones Unidas para la prestación de asistencia y la coordinación en casos de desastre.

Las necesidades sanitarias de las poblaciones afectadas son urgentes e importantes. No menos de 300.000 personas están heridas y precisan atención médica inmediata. En algunas zonas escasea gravemente el agua potable, que se ha contaminado con agua salada. Por todo ello ha aumentado mucho el riesgo de padecer enfermedades diarreicas, infecciones respiratorias, malaria y dengue.