Aumentan los riesgos para la salud por leptospirosis en Guyana

Las autoridades se refieren a la leptospirosis como la "enfermedad de la inundación". Dos muertes por esta enfermedad ya han sido confirmadas, y hay otros nueve casos sospechosos que están siendo investigados, de acuerdo con la información de la OPS. El rápido aumento de presuntos casos de leptospirosis ha provocado una sobrecarga de atención en el Hospital Público de Georgetown, que es el único hospital público para la capital y la costa este del país. Durante todo el día se están presentando ciudadanos a los que se administra doxiciclina como tratamiento profiláctico.

Bernadette Theodore-Gandi, representante de la OPS/OMS en Guyana, ha advertido que los trabajadores de salud no deben poner énfasis exclusivamente en la leptospirosis. "La leptospirosis presenta una gama amplia de síntomas que pueden coincidir con otras enfermedades. Debemos ser cuidadosos para no pasar por alto otras enfermedades que pueden incrementarse a consecuencia de la inundación, como la tuberculosis o la neumonía", asegura la experta.

"En las próximas semanas también debemos estar muy alertas frente a la aparición de enfermedades transmitidas por vectores, a través del agua o de los alimentos. Las inundaciones crearon un caldo de cultivo ideal para la reproducción de los mosquitos. Tenemos que tener en cuenta que esto también puede conducir a un brote de dengue", insiste Theodore-Gandi.

La OPS está vigilando activamente estos nuevos casos de leptospirosis y está colaborando estrechamente con el Ministerio de Salud en Guyana para prevenir un mayor aumento de casos: unas 120.000 personas ya han recibido una dosis preventiva semanal de 200 mg. de doxiciclina. Todas las que han llegado a los consultorios de salud móviles con síntomas, han recibido la medicación. Muestras de sangre se han enviado al Centro de Epidemiología del Caribe (CAREC), ubicado en Trinidad para su confirmación final. El número total de víctimas directa o indirectamente relacionadas con las inundaciones ya suman 19. Otras defunciones fueron causadas por el ahogamiento y la deshidratación aguda y a la dificultad de Los síntomas de la leptospirosis incluyen fiebre alta, cefalea grave, escalofríos, dolores musculares y vómitos. También puede presentarse con ictericia (piel y ojos amarillentos), ojos enrojecidos, dolor abdominal, diarrea o una erupción cutánea. Si la enfermedad no es tratada -según explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC)- el paciente puede desarrollar daño renal, meningitis (inflamación de la membrana alrededor del cerebro y médula espinal), insuficiencia hepática o la dificultad respiratoria. En raras ocasiones causa la muerte.