Un estudio descubre el origen de una misteriosa fuerza presente en muchos procesos químicos y biológicos

• Fecha de publicación: 2 de marzo de 2005

Los científicos han descubierto que la capacidad que tienen las moléculas de agua de organizarse en estructuras complejas que se orientan para anular el campo eléctrico es la responsable de la fuerza de hidración que aparece cuando el agua está rodeada de ciertos tipos de moléculas con carga electrostática, como la de DNA y ciertos compuestos biológicos, y cuando se forman películas primas de detergentes. El agua es el disolvente en el que se producen la mayor parte de los procesos físicos, químicos y biológicos, aseguran los expertos. Por este motivo, comprender mejor la naturaleza de las interacciones entre las moléculas disueltas en el agua es esencial para entender muchos de estos procesos.

Entre estos procesos destacan la adhesión de las sustancias a las membranas celulares de las proteínas. Los dos procesos son fundamentales en la investigación biomédica, ya que buena parte del diseño de nuevos fármacos está basado en conocer cómo las sustancias cruzan la membrana de las células para introducirse en ellas.

Para los expertos, conocer bien las propiedades de esta fuerza, que aparece en los procesos de adhesión entre moléculas envueltas en agua, también tiene aplicaciones en la industria química. Concretamente en todos los procesos donde se tiene que conseguir la estabilidad de suspensiones coloidales, como en la elaboración de alimentos como el yogur o las mayonesas, informa la UAB.