Unos 30 niños mueren y otros 60 están graves por una intoxicación alimentaria en Filipinas

Además de los 30 niños fallecidos, otros 60 han sido ingresados en estado grave por intoxicación y síntomas de deshidratación. 500 alumnos más sufren también fuertes dolores de estómago. Todos los niños comieron mandioca vendida por una mujer. Por esta razón, la principal hipótesis sobre el origen de la intoxicación está en el consumo de esta planta, que podría contener altos niveles de cianuro de potasio. Se trata del tercer cultivo del mundo, detrás del maíz y el arroz, y cuyo consumo representa la base de la alimentación en pueblos de Latinoamérica, África y Asia.

Según los expertos, esta planta acumula cianuro en las raíces y las hojas, aunque en concentraciones muy bajas que no suelen poner en peligro la salud humana. Esta sustancia suele eliminarse durante el proceso de preparación, que consiste en una maceración en agua de varios días seguida del pelado y la cocción, que diluye o evapora el cianuro.

A pesar de todo, los técnicos no descartan que pueda haber otra causa de la intoxicación, como el aceite con el que se frió el tubérculo o el azúcar. También trabajan en la hipótesis de que la planta pudiera estar contaminada por algún insecticida. Los resultados de los análisis que se están realizando ahora en los restos de la mandioca determinarán las causas exactas de la intoxicación, informa El País.