La Comisión Europea aprueba el acuerdo sobre la reglamentación europea de productos químicos

REACH tiene como objetivo acabar con las lagunas existentes en relación a la información de la que se dispone sobre las propiedades nocivas de 30.000 productos químicos cuyos efectos sobre la salud y el medio ambiente se desconocen. La carga de la prueba recaerá a partir de ahora en la industria, que tendrá que demostrar que las sustancias que fabrica no son peligrosas para poder comercializarlas.

Para M. Günter Verheugen, vicepresidente de la Comisión encargadazo de industria, asegura que el acuerdo pondrá fin a «un largo periodo de incertidumbre para las industrias a la hora de elaborar sus planes y de responder a las nuevas exigencias». Se trata, continúa Verheugen, de un «compromiso razonable».

Stavros Dimas, comisario de Medio Ambiente, considera que con este nuevo acuerdo se incrementa la «protección de la salud y del medio ambiente, y reduce las patologías de origen químico». El Proyecto REACH propone la creación de una nueva Agencia Europea de Productos Químicos, con sede en Helsinki, Finlandia, que se encargará del registro de las sustancias, a través del establecimiento de una base de datos. Su papel en la autorización de las sustancias será también determinante.

REACH pretende además mejorar la actual legislación química comunitaria, que distingue entre los productos químicos «existentes» y «nuevos». Todos los productos químicos con fecha anterior a 1981 son considerados productos químicos «existentes», mientras que los productos que se han introducido después de 1981 (unos 4.300) son considerados como «nuevos».

Está previsto que la decisión final sobre REACH sea aprobada por el Parlamento Europeo y el Consejo en otoño de 2006. La Comisión prevé que el reglamento pueda entrar en vigor a principios de 2007.