La FAO afirma que el mayor suministro de fertilizantes permitirá aumentar la producción de alimentos

• Fecha de publicación: 27 de febrero de 2008

El suministro mundial de fertilizantes superará la demanda dentro de cinco años y permitirá mayores niveles de producción de alimentos y biocombustibles, según las previsiones recogidas en un informe presentado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

«Los altos precios de los productos básicos agrícolas de años recientes han llevado a un aumento de la producción, y por lo tanto, a un mayor uso de los fertilizantes», señaló Jan Poulisse, experto en fertilizantes de la FAO. «Ello ha conducido -añadió- a una menor oferta y a la subida de los precios. Al tiempo que creemos que la demanda de cultivos alimentarios básicos, frutas y hortalizas, productos animales y cultivos destinados a biocombustibles permanecerá alta; esperemos que el suministro crezca lo suficiente para hacer frente a este repunte de la demanda».

El estudio estima que el suministro mundial de fertilizantes (nitrógeno, fosfato y potasio) crecerá en 34 millones de toneladas, con un aumento anual del 3% entre 2007-2008 y 2011-2012, lo que permitirá cubrir "sobradamente" el aumento previsto de la demanda (del 1,9% anual).

El total de la producción pasará de 206,5 millones de toneladas en 2007-2008 a 241 millones en 2011-2012. La demanda de fertilizantes, por su parte, subirá desde los actuales 197 millones de toneladas a 216 millones en ese mismo periodo.

África seguirá siendo el mayor exportador de fosfatos, e incrementará sus exportaciones de nitrógeno, al tiempo que importará potasio. El consumo de fertilizantes en este continente continúa limitándose principalmente a diez países, entre los que figuran Egipto, Sudáfrica y Marruecos.

Se espera además que Norteamérica continúe siendo un importador neto de nitrógeno y que mantenga el déficit creciente de fosfatos, mientras seguirá siendo un proveedor primario de potasa. Y Asia podría proporcionar un excedente cada vez mayor de nitrógeno, pero continuará importando potasio y potasa.