Descubren nuevas alergias causadas por modificaciones genéticas en los alimentos

Los cambios genéticos aplicados a algunos alimentos son los causantes de nuevas alergias. Se trata de los llamados alimentos recombinantes, como el maíz transgénico u otros modificados genéticamente para garantizar la defensa frente a parásitos, según explicó la responsable de Alergología del Hospital Clínico de Barcelona, María Martín.

Durante un curso sobre alergia pediátrica celebrado en el Hospital Insular de Gran Canaria, Martín destacó que estas modificaciones genéticas en alimentos existen «de siempre» y «no hay que tenerles miedo», ya que garantizan «que haya alimentos para todos», además de abaratar la producción.

Son también alimentos recombinantes los frutos de los árboles sometidos a injertos, como es el caso del olivo silvestre, originariamente acebuche, o los almendros cuyo fruto, la almendra, se modifica para que su sabor sea dulce.

En las alergias producidas por el consumo de este tipo de alimentos lo nuevo es el alergeno que las causa, pero los síntomas clínicos son los mismos que en el resto de estas patologías (asma, urticaria, dermatitis atópica, vómitos o diarreas).

María Martín destacó que la alergia alimentaria más frecuente en niños es la que causan las proteínas, que no la lactosa, que es un azúcar, de la leche de vaca. Esta alergia afecta al 6% de los niños de hasta dos años en España. En la mayoría de los casos desaparece a los tres años después de someter al menor a una dieta específica.