• Fecha de publicación: 25 de septiembre de 2008

Las autoridades sanitarias confirmaron ayer que la mujer de 64 años que falleció en la segunda quincena de agosto en León padecía Creutzfeld-Jakob, la variante humana del mal de las vacas locas. Los expertos ya apuntaron que la muerte de esta mujer podía deberse a la citada enfermedad, ya que un hijo de la víctima también falleció en febrero por la misma causa. Se trata, por lo tanto, de la primera vez en el mundo que se registran dos episodios dentro de la misma familia.

Esta es la cuarta muerte por Creutzfeld-Jakob en España, y la tercera en León. El otro fallecimiento se registró en Madrid. Pese a este nuevo caso, tanto el Ministerio de Sanidad como la Junta de Castilla y León han insistido en que "no existe riesgo epidemiológico para la población".

En una nota indican que la aparición de casos esporádicos de la enfermedad "entra dentro de las previsiones que se hicieron a nivel de toda Europa hace ya más de ocho años. En aquel momento se pusieron en marcha las medidas correctoras, principalmente en la alimentación del ganado, para frenar la aparición de la enfermedad".

A su juicio, los hechos han corroborado que las actuaciones "eran las correctas, ya que en España sólo han aparecido hasta el momento cuatro casos, menos que en otros países europeos". No obstante, no descartan que se produzcan más, "pero siempre consecuencia de lo sucedido hace ya más de una década".

Carne segura

No se descartan más muertes, "pero siempre consecuencia de lo sucedido hace ya más de una década"

El periodo de incubación de la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, desde el posible contagio, se estima que es de entre cinco y diez años hasta la aparición de síntomas. Esto implica que en el caso de la mujer de León "el contagio se produjo antes de que entraran en vigor las exhaustivas medidas de control establecidas por el Gobierno, en colaboración con las autoridades europeas y autonómicas, tras la aparición de los primeros casos de 'vacas locas' en el Reino Unido", explica Sanidad.

Las medidas adoptadas, como la prohibición de los piensos de origen animal o con proteínas animales, siguen vigentes, lo que garantiza que la carne que se consume en nuestro país "reúne todos los requisitos de seguridad".

Interés científico

La carne que se consume en nuestro país "reúne todos los requisitos de seguridad"

Para el presidente del Colegio de Veterinarios de España, Juan José Badiola, este último caso de muerte por la variante humana de las "vacas locas" tiene un gran interés científico, ya que habrá que investigar las circunstancias del contagio en madre e hijo, único en el mundo.

En opinión de Badiola, será necesario estudiar el fenotipo de la enfermedad, las coincidencias entre ambos casos y las discordancias que puedan tener estos con los otros registrados. Así, según este experto, habrá que analizar las lesiones que se han producido en el cerebro, ver dónde están, en qué núcleos y zonas, y dónde está situada la proteína prión.

Badiola cree además que este nuevo caso probablemente obligue a reconsiderar el plan de vigilancia de la enfermedad, ya que hasta ahora el ser familia no se consideraba un riesgo especial.

Respecto al hecho de que se trate del tercer caso en León, el presidente de los veterinarios considera que no es algo especialmente relevante, ya que "en términos prácticos se trata de dos casos". Una nueva muerte en esta región "sí sería realmente novedoso".