Un proyecto español secuenciará el genoma del melón

• Fecha de publicación: 11 de febrero de 2009

Varios grupos científicos españoles participan en el proyecto Melonomics, de la Fundación Genoma, para la secuenciación y anotación del genoma del melón. Esta iniciativa tiene como objetivos el desarrollo de herramientas genómicas y funcionales para obtener nuevas variedades mejoradas de melón y la búsqueda de resistencias naturales a hongos patógenos.

El grupo de investigación del doctor Antonio Molina, del Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas (CBGP), un centro mixto de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (UPM-INIA), participa junto con 14 grupos de investigación y cinco empresas en el proyecto.

El grupo desarrollará herramientas de genómica funcional para el estudio de la resistencia del melón a hongos del suelo, según informó la UPM. El otro participante madrileño en Melonomics es el grupo de investigación de la doctora Almudena Lázaro, del Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural Agrario y Alimentario (IMIDRA).

España es el quinto productor mundial de melón. Dedica aproximadamente un tercio de la producción anual a la exportación, lo que convierte a nuestro país en el primer exportador mundial de la cucurbitácea. Murcia, Castilla-La Mancha y Andalucía cuentan con la mayor parte de superficie cultivada de esta fruta.

El desarrollo de estudios genómicos en melón permitirá alcanzar un mayor conocimiento de la planta, que conllevará la mejora de las variedades en diferentes características de interés agronómico, como por ejemplo la calidad del fruto. Todo esto ayudará a posicionar mejor el mercado español de melón en el ámbito internacional, asegura la UPM.