La Unión Europea regula el uso de aditivos en la alimentación animal

• Autor: Por MAR MEDIAVILLA
• Última actualización: 25 de abril de 2002

El 25 de marzo de 2002 la Comisión Europea elaboró una propuesta de reglamentación (Reglamento) del Parlamento y el Consejo europeos para la prohibición de la utilización de antibióticos como agentes de crecimiento en la alimentación animal. Un total de cuatro antibióticos, hasta ahora en la lista de aditivos empleados en la alimentación animal como factor de crecimiento, deberán eliminarse de forma progresiva antes de enero de 2006. Esta propuesta implica también, según responsables europeos, una simplificación en las reglas actuales de evaluación de seguridad y autorización de comercialización aplicables a los aditivos en la alimentación animales.

Las empresas autorizadas por la legislación que en la actualidad comercializan aditivos para la alimentación de animales deberán solicitar, en los próximos siete años, una reevaluación y una nueva autorización de sus productos.

De acuerdo con la propuesta europea, las citadas empresas estarán obligadas a demostrar el efecto positivo del producto en el animal, es decir, su eficacia, así como la ausencia de riesgo para la salud humana y animal y para el medio ambiente. La Autoridad Europea de la Seguridad de los Alimentos (AESA) será la encargada de la evaluación todos los aditivos empleados en la alimentación animal y definirá las directrices y el procedimiento de evaluación.

Una prioridad en el Libro Blanco

Hace dos décadas, los procedimientos de evaluación de los aditivos empleados en la alimentación de los animales eran largos, pesados y nada claros, tanto para las empresas como para los organismos encargados de la reglamentación, según la Comisión Europea. La simplificación y racionalización constituye una de las acciones prioritarias en materia de seguridad alimentaria, tal y como marcaban las directrices del Libro Blanco de Seguridad Alimentaria.

David Byrne, comisario europeo para la Sanidad y Salud de los Consumidores, ha manifestado en varias ocasiones que las "crisis alimentarias" en Europa también han servido para que los consumidores tomen conciencia de la importancia de una correcta alimentación de los animales. Por este motivo, la iniciativa europea pretende, según Byrne, simplificar y clarificar reglas y procedimientos aplicables a la alimentación animal, como por ejemplo la retirada progresiva de los antibióticos en la alimentación.

"Invertir más para gastar menos"

En la reunión del Consejo de Ministros de Agricultura de la Unión Europea (UE), presidida por Miguel Arias Cañete y celebrada el lunes 22 de abril en Luxemburgo, también se presentó el Memorandum sobre el Fondo Veterinario de la UE.

Este Fondo es el instrumento financiero comunitario para atender los aspectos veterinarios y fitosanitarios que se derivan del Mercado Único. Sirve de financiación en las acciones destinadas a la erradicación y vigilancia de las enfermedades animales con acciones veterinarias específicas y un control en el ámbito veterinario con programas de erradicación y vigilancia de las principales enfermedades de los animales.

En el Memorandum se plantea la reestructuración del citado fondo en aspectos relativos a prioridades de actuación, dotación presupuestaria y flexibilidad en la estructura de gastos. La Presidencia Española remarca la necesidad de que en el Fondo se "invierta más para gastar menos" ya que en la últimas actuaciones se han dedicado a reparar los daños una vez han aparecido las crisis, como por ejemplo el mal de las "vacas locas" o fiebre aftosa. En esta línea proponen como alternativa a los procedimientos actuales la posibilidad de crear seguros ganaderos como complemento al Fondo.