El primer paquete de medidas urgentes tras el brote de salmonela

• Autor: Por MARTA CHAVARRÍAS
• Fecha de publicación: 11 de agosto de 2005

  
Las inspecciones han localizado el origen del brote en un tubo de las instalaciones de producción La infección alimentaria provocada por el consumo de pollo en salsa envasado al vacío y contaminado con salmonela de la empresa SADA ha afectado, en todo el territorio español, a un total de 2.389, según los últimos datos remitidos por las comunidades autónomas afectadas al Ministerio de Sanidad y Consumo. Estos mismos datos demuestran que el número de personas hospitalizadas en toda España por salmonelosis desciende de los 33 registrados del día 8 de agosto a 11. Durante esta última semana no se han producido tampoco nuevos casos de inicio de síntomas, y desde el pasado 5 de agosto no se ha registrado ningún caso nuevo.

El brote se ha saldado con el fallecimiento de un hombre de 90 años de la Comunidad Valenciana, que murió el pasado 29 de julio tras pasar varios días hospitalizado. Las autoridades sanitarias han reconocido que se trata del primer brote importante de infección simultánea registrado en todo el territorio nacional (excepto Canarias). Durante el año 1999 los casos de salmonelosis detectados en España se elevaron a 9.013 afectados. La mortalidad más elevada por esta enfermedad, que afecta cada año a miles de españoles, especialmente durante los meses de verano, se produjo en el año 2003, con un total de 14 defunciones.

Primera alerta

Salmonela representa el 80% de los brotes alimentarios detectados en España A pesar de que los primeros síntomas de la infección se produjeron el 19 de julio, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESA) no recibió la alerta del brote de salmonela por parte de la Consejería de Sanidad de la Comunidad Valenciana hasta el 28 de julio. En el primer comunicado, las autoridades sanitarias valencianas confirmaban la detección de varios casos de gastroenteritis atribuidos al consumo de pollo asado precocinado envasado al vacío. La agencia comunicó entonces el problema a la Junta de Castilla-La Mancha, que es donde se ubica la empresa SADA, productora de los pollos contaminados, para que paralizara la producción y distribución del producto hasta que no se determine el origen del problema.

La información se remite además al resto de comunidades autónomas con el fin de retirar el producto de los comercios y para informar a los consumidores del problema. La activación de la Red de Alerta Alimentaria ha permitido retirar más de 183.000 unidades de las 191.000 que se habían producido antes de la alerta. Desde varias comunidades autónomas, entre ellas Cataluña, insisten en afirmar que aún existe la posibilidad de que algunos consumidores puedan conservar alguno de estos productos adquiridos antes de la retirada del mercado. Por este motivo, advierten que no deben consumirse, con independencia de la fecha de caducidad y del lote de fabricación.

Actuaciones

La valoración ministerial de la actuación que ha precedido a la alarma es favorable, aunque con ciertas reservas. Sanidad ha anunciado ya la aplicación de nuevas medidas para que «las empresas mejoren sus sistemas de autocontrol, las comunidades mejoren sus sistemas de inspección y pueda tener un conocimiento más rápido de las situaciones de alerta alimentaria». Reducir el tiempo de comunicación de las actuaciones de riesgo al Ministerio por parte de las comunidades autónomas es una de las prioridades. En el brote de los pollos, el 80% de las personas afectadas contrajeron la enfermedad antes de que la Comunidad de Valencia comunicara los primeros casos a Sanidad, y menos del 20% de los consumos se produjeron con posterioridad.

El Ministerio tiene previsto proponer en el próximo Consejo Interterritorial de Salud la revisión del sistema de notificación de enfermedades de declaración obligatoria, regulado en el Real Decreto 2210/1995. Esta revisión prevé la inclusión de la salmonelosis en la lista de enfermedades de declaración obligatoria y la consideración de todo brote como de declaración urgente a Sanidad, aunque no tenga evidencia desde el principio de afectación supracomunitaria. Esta medida modifica la actual por la que sólo los brotes que afectan a más de una comunidad son de notificación urgente al Ministerio.

El principal objetivo de esta medida es acortar el tiempo de reacción frente a situaciones de toxiinfección alimentaria como la que se detectado estos días. Las novedades presentadas incluyen además la elaboración, por parte de la AESA y las comunidades autónomas, de un protocolo complementario al vigente de gestión de alertas. La finalidad es establecer medidas adicionales para estandarizar las actuaciones de información a la población en el ámbito de la seguridad alimentaria.

Una de las principales novedades está en facilitar el acceso a este tipo de informaciones a personas que no acceden de forma habitual a los cauces tradicionales de comunicación, como el caso de los extranjeros. En este sentido, la Dirección General de Asistencia Sanitaria del Servicio Murciano de Salud ha detectado que gran parte de los nuevos afectados atendidos por los servicios sanitarios son personas de origen extranjero. Según las autoridades sanitarias murcianas, esta circunstancia lleva a pensar que se trata de personas que habían adquirido con anterioridad al 29 de julio, cuando fueron retirados los pollos contaminados del mercado.