Seguridad alimentaria en China

Cooperaciones internacionales y legislación

- Imagen: Félix García -

China se enfrenta así a una ardua y larga tarea para mejorar la seguridad de sus alimentos, pero el único modo de conseguirlo es la cooperación mundial. Parece que a la campaña de consolidación de seguridad alimentaria en China le han salido muchos novios: EE.UU., la Unión Europea e incluso Japón son algunas de las potencias que se han ofrecido a tutelar el proceso de cambio de este gigante y que ya han dado pasos en este sentido. Tras acordar un marco inicial de cooperación con EE.UU. sobre importaciones y exportaciones de alimentos e intercambios de información, ambos países acordaron una estrecha colaboración en materia de seguridad alimentaria que incluye el apoyo técnico del país norteamericano para la adaptación de sus productos tanto a las exigencias de su mercado como a las necesidades de los consumidores estadounidenses.

Es el principio de un conjunto de reuniones y congresos internacionales organizados por el Gobierno y autoridades chinas en un intento más por demostrar que su empeño por alcanzar unos elevados estándares de seguridad alimentaria y posicionarse en el mercado mundial va en serio. Quizás lo que más transcienda es el Proyecto de Ley para garantizar la seguridad alimentaria y prevenir las enfermedades relacionadas con alimentos contaminados. El borrador de la ley ya ha sido enviado a una primera revisión por parte del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional, el máximo órgano legislativo del país.

Seguridad total

En China cada año hay unos 300 millones de intoxicados, según cifras oficiales

En la actualidad, China tiene una ley reguladora sobre la higiene de los alimentos, aunque los expertos aseguran que está lejos de satisfacer las necesidades impuestas por la situación real. El borrador, que se basa sobre dicha ley, establece estrictos controles sobre las importaciones y exportaciones de alimentos. Según el proyecto, los alimentos importados deberán cumplir con los estándares de seguridad y etiquetado, mientras que los destinados a la exportación deberán corresponder a los requisitos de los países de destino y aprobar la revisión sanitaria de esos países.

El borrador propone un mecanismo para la evaluación de riesgos de la seguridad alimentaria para proporcionar una base clave para la constitución de estándares en este sentido y medidas de control de las enfermedades causadas por alimentos en mal estado. Además, y según se dice en el texto, se deberá establecer un sistema de supervisión de producción, procesamiento, envío, almacenamiento y comercialización de alimentos para asegurar que cada procedimiento esté bajo control.

El proyecto también establece que el sistema de etiquetado tiene que exigir a los fabricantes responsabilizarse de la especificación de los ingredientes, aditivos, fecha de vencimiento e instrucciones de uso en los manuales y envases. También se propone un sistema de retirada de productos para exigir a los fabricantes y distribuidores suspender la producción y venta y eliminar los productos en cuya calidad se descubran anomalías. Los alimentos retirados deberán ser destruidos o sometidos a tratamientos seguros, indica el proyecto.

El engranaje creado por el Gobierno Chino está ya en marcha, pero aún no se encuentra funcionando a pleno rendimiento, es el primer paso de un largo y difícil proceso. La seguridad alimentaria no se improvisa de un día para otro y menos en un país en el que, según cifras oficiales, hay cada año alrededor de 300 millones de intoxicados, más del 80% en centros escolares y, como asegura la publicación 'Economic Review', uno de cada cinco productos vendidos en sus mercados no cumple los estándares nacionales de calidad. A la espera de la inauguración de los JJOO Pequín 2008 este verano, comer en China podría seguir siendo un deporte de alto riesgo.

Bajo control

- Imagen: Félix García -

La Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena de China (AQSIQ). Esta Administración, nacida en 2001 como resultado de la fusión de otras dos Administraciones Estatales (Administración Estatal de Supervisión de la Calidad y la Tecnología y la Administración Estatal de Inspección y Cuarentena de Entrada y Salida del Territorio), es un organismo de nivel ministerial de aplicación administrativa de la ley subordinado directamente al Consejo de Estado y encargado de los trabajos de calidad, medición cuantitativa, inspección de las mercancías de entrada y salida del país, cuarentena sanitaria de los viajeros de entrada y salida del país, cuarentena de los animales y plantas de entrada y salida del país, así como de certificación, aceptación y estandarización.

Con la autorización del Consejo de Estado, su función de certificación y aceptación y su función de administración ejecutiva de la estandarización han sido transferidas a dos entidades bajo su jurisdicción: la Comisión Estatal de Supervisión y Administración de Certificación y Aceptación (Buró de Supervisión y Administración de Certificación y Aceptación de la República Popular China) y la Comisión Estatal de Administración de la Estandarización (Buró Estatal de Administración de la Estandarización), respectivamente.

La Administración tiene 15 departamentos (divisiones, burós y oficinas) funcionales, incluyendo la oficina general, el departamento de reglamentos, el de administración de la calidad, el de medición cuantitativa, el de trabajo del paso por la aduana, el de supervisión y control de la cuarentena sanitaria, el de supervisión y control de la cuarentena de animales y plantas, el de supervisión y control de la inspección, el buró de seguridad de los alimentos de importación y exportación, el buró de inspección de la seguridad de calderas y recipientes a presión, el departamento de supervisión de la calidad de los productos, el de supervisión de la aplicación de la ley (Administración Estatal de Calidad y Cuarentena), el de cooperación internacional (el de ciencia y tecnología), el de personal y el de planes y asuntos financieros.