Varias empresas españolas se preparan para introducir el jamón serrano en China

• Fecha de publicación: 9 de diciembre de 2008

Los ocho primeros exportadores españoles homologados por las autoridades chinas para introducir el jamón serrano en ese mercado asiático están ya preparándose para empezar a operar. Ello se produce tras años de negociaciones y año y medio después de que este producto fuera presentado oficialmente en China.

De las 85 firmas españolas que el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación presentó a China como posibles exportadoras, las autoridades asiáticas han acabado eligiendo a 15. Las otras siete empresas que no han sido todavía homologadas están pendientes de resolver una serie de requerimientos de los inspectores chinos y se espera que se sumen a la lista de exportadores autorizados en los próximos meses.

A pesar de las expectativas que despierta un mercado con las dimensiones del gigante asiático, los especialistas del sector coinciden en que la entrada del jamón allí será lenta. Y es que China es el principal productor mundial de carne de cerdo y, por ahora, ha autorizado a muy pocas empresas a exportar ese producto. "China no va a ser a medio plazo uno de los principales mercados de exportación del jamón", aseguró Jaime Montalvo, director general de Promoción del Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX). "Las cuotas de mercado no se conquistan de un día para otro", añadió.

Dos de las ocho firmas autorizadas hasta ahora acudieron a la feria Food and Hotel China 2008, la principal cita de alimentación y hostelería de Asia, que se ha celebrado en Shanghai hasta el 6 de diciembre, y que este año ha vuelto a tener a España como principal protagonista. Es la tercera vez que se autoriza a mostrar jamón español en una feria en China, pero es la primera en que se hace con las puertas ya abiertas para su venta en el país, por lo que ahora el desafío para las empresas está en encontrar distribuidores y empezar a introducirlo en el mercado.

Previsiones

El crecimiento de las exportaciones de jamón a China en el futuro será "probablemente exponencial", como ocurrió con Japón, que ahora acapara el 1,7% de las exportaciones españolas, apuntó Montalvo. El resto de mercados asiáticos en los que hasta ahora está presente este producto (Corea del Sur, Hong Kong, Tailandia, Malasia y Singapur) representa apenas un 0,3%.

La mayoría de la población china desconoce el jamón curado al estilo español y no sabe aún ni cómo se consume, por lo que "el mercado chino del jamón hay que crearlo", reconoció Montalvo. En un país que cuenta con sus propios estilos de jamones, aunque se consumen generalmente cocinados en guisos, el jamón español debe apuntar a los consumidores de mayor capacidad adquisitiva, señaló.