Esta verdura se cultiva en países de la cuenca mediterránea como Italia, España, Francia y el norte de África, y también se conocen las chilenas. La alcachofa que más se consume en nuestro país es originaria de Tudela (Navarra). Pequeña y de forma redondeada, tiene las hojas centrales muy compactas y de color verde, mientras que las cultivadas en Murcia y Alicante están destinadas a la exportación. Todas las variedades de alcachofas, procedan de donde procedan, se diferencian principalmente por la forma (esférica u oval), el tamaño, el color del capítulo (conjunto de hojas) -que será más o menos verde o violeta- y por la precocidad (temperas, de ciclo medio o tardías).
Las variedades tempranas (otoño)
✅ Blanca de Tudela
- Es la variedad dominante en las plantaciones españolas.
- Su capítulo (conjunto de hojas) es verde claro, compacto y bien formado, algo jaspeado en la base.
- Tiene forma cónico-cilíndrica y no presenta espinas.
✅ Imperial Star
- Esta variedad es más grande que la Blanca de Tudela y muestra un área de manchas mayor.
- La coloración de su corazón es similar a la alcachofa de origen navarro y el color del capítulo se caracteriza por ser verde brillante.
✅ Lorca
- También de color verde, presenta una ligera coloración antociánica (violeta) en las brácteas (hojas cercanas al tallo) exteriores, las cuales están muy agrupadas.
- En cuanto a la forma, es algo más alargada que la Blanca de Tudela y la Imperial Star.
✅ Violeta de Provenza
- Se reconoce fácilmente porque es conocida como «la alcachofa de color violeta».
- Produce capítulos grandes, con las brácteas verdes marcadas por un tono violáceo.
- Procede de Alicante y Murcia y su principal destino es el mercado francés.
Alcachofas de ciclo medio (invierno y primavera)
➡️ Green Globe
- Muestra en sus capítulos tonos violetas, aunque en general presenta hojas grandes de color verde claro.
- Otra característica peculiar de este tipo de alcachofa es que tiene espinas.
➡️ Harmony
- Al igual que la Green Globe, esta alcachofa de ciclo medio incluye espinas.
- Es verde, no tiene brillo y luce vetas muy ligeras de color rojizo.
- Su forma es más bien cónica.
Las variedades tardías (invierno y primavera)
✅ Concerto
- Es la variedad con el tono más oscuro de todas.
- Al final del cultivo, los capítulos se quedan rojos en un 50 % y la otra mitad permanece verde apagado.
- Sus brácteas son rosadas, carnosas, compactas y alargadas.
✅ Madrigal
- Tiene un corazón de color similar al de la Blanca de Tudela, pero esta alcachofa, a diferencia de la navarra, sí tiene espinas.
- Su capítulo es verde, pero exhibe algunas manchas.
- De forma cónica, en el interior sus hojas son densas y muy gruesas.
✅ Opal
- El capítulo de esta variedad presenta un color rojo de intensidad media y en la base de las brácteas externas se aprecia un ligero color violáceo.
- Su forma es cónica y redondeada y sus hojas, largas.
- Desarrolla espinas.
