Octubre: berberechos

• Fecha de publicación: 9 de octubre de 2006

El berberecho es un molusco de pequeño tamaño -no mide más de de 3 ó 4 centímetros de longitud-, que habita en el fondo del mar -enterrado en la arena- y en las desembocaduras de los ríos. Posee dos conchas en forma de corazón -con veintiséis surcos muy marcados- que encierran una bolita de carne y un coral casi inapreciable. Al igual que ocurre con las almejas, los berberechos también son muy estimados y su carne guarda ese característico sabor a mar.

Muy ricos en hierro

Los berberechos se caracterizan por presentar un bajo contenido en grasa, por lo que se trata de un alimento con escaso aporte calórico. La cantidad de colesterol que contiene es baja, si se compara con otros mariscos. Otra ventaja que ofrece el consumo de berberechos es el contenido en hierro, por lo que su consumo está especialmente indicado en caso de anemia ferropénica. También es cierto que, por su pequeño tamaño, la cantidad de carne que encierra es mínima, y serían necesarios muchos berberechos para conseguir una buena ración de nutrientes.

Berberechos durante todo el año

Este marisco abunda en la costa gallega y se captura cuando la marea está baja. La mejor temporada para disfrutar de los berberechos en cualquier región del país es desde octubre hasta el mes de abril. Pueden adquirirse vivos o en conserva al natural. Esta última presentación, es la que más se emplea para degustarlos como aperitivo, espolvoreados de pimienta negra y jugo de limón, y permite comerlos durante todo el año. Si se compran frescos conviene lavarlos bien bajo el chorro de agua ya que al vivir enterrados en el fondo del mar retienen mucha arena en su interior.

Formas de preparación

En ocasiones, los berberechos se comen crudos, aunque lo habitual es cocinarlos al vapor o cocidos en agua, y aliñarlos con unas gotas de limón. Otras alternativas son prepararlos a la plancha, a la parrilla o de las diferentes formas en que se cocinan las almejas. Además, se pueden emplear como ingrediente de ensaladas, sopas de marisco, platos de arroz, de pescado y muchos más.Si se visita Galicia, es muy típico encontrar preparaciones tan originales como la empanada de berberechos frescos.