Para qué sirve la cal en la tierra
El calcio es un elemento muy importante en la nutrición de las plantas. La falta de este elemento provoca que los frutos crezcan deformados, con podredumbres y manchas. Pero, además, la cal controla el nivel de pH y modifica la acidez del suelo. El suelo tiende a ir volviéndose ácido y, por tanto, a ser menos productivo.
Además de aumentar el pH, la cal agrícola influye en la absorción de los componentes de calcio o de calcio y magnesio involucrados en la asimilación del fertilizante en las plantas. Esto favorece el crecimiento de los cultivos. Que el encalado, mejora las condiciones físicas y biológicas del suelo, lo corrobora el Manual Internacional de Fertilidad de Suelos.
La cal contiene piedra caliza triturada. Al disolverse con el suelo mantiene la actividad microbiana y evita que crezca la maleza, y favorece que aumenten las cosechas.
¡Importante! Debes saber que hay diferencias entre cal agrícola y cal viva. La cal viva (CaO) se utiliza como herbicida para eliminar las plagas que afectan a las plantas. No debes echarla nunca encima ni alrededor de las plantas.
¿Cuándo echar cal a la tierra?
Aunque depende del estado del suelo, hay que realizar el encalado cada dos o tres años. Debe hacerse entre dos y tres meses antes del cultivo para dar tiempo a que actúe y corrija la acidez del suelo. En otras ocasiones, se encala después de la cosecha.
La cantidad de cal agrícola que se tiene que echar a la tierra varía también según el cultivo y la región donde se encuentre. Es importante, siempre, manden antes de encalar una muestra representativa de suelo a un laboratorio agrícola.
Beneficios y perjuicios en las plantas
🌱 Los principales beneficios
Entre las ventajas que la cal agrícola aporta a los cultivos de jardines y suelos agrícolas, destacan las siguientes:
- Es una excepcional ayuda para neutralizar la acidez de algunos suelos. Algo muy importante porque los ejemplares pueden no desarrollarse debido a la excesiva acidez del sustrato.
- Mejora la estructura de los suelos, sobre todo de los arcillosos. Los hace menos compactos y los ahueca, facilitando que puedan absorber el agua del riego o de la lluvia.
- Aporta calcio, un nutriente fundamental para cualquier planta. Es una forma de añadir alimento a las raíces sin emplear productos específicos o abonos. Resulta ideal y muy útil si quieres tener un jardín o un huerto ecológico, en el que no emplee ni pesticidas, que alteren el sabor de los alimentos, ni abonos.
- Actúa como un buen antiparásitos. Repele a las babosas y a las orugas, además de ser un elemento que combate otras enfermedades. De este modo, mediante su utilización, podremos prescindir del empleo de pesticidas.
- Ayuda a liberar y a hacer más asimilables los nutrientes que contiene el humus.
- Es un elemento sencillo de obtener, pues el yeso o la arena caliza contienen grandes cantidades de este elemento
🌱 Perjuicios de la cal para las plantas
La cal agrícola o carbonato de calcio (CaCO3) no es perjudicial para las plantas.
La cal viva, en cambio, aunque es buena para combatir plagas (se pintan con ella los troncos de muchos árboles), no puede rociarse sobre hojas o hierba, ya que se deshidratarían.
