La UE expedienta a dos operadoras móviles británicas por imponer precios abusivos en sus servicios de itinerancia

• Fecha de publicación: 26 de julio de 2004

Las compañías de telefonía móvil británicas O2 y Vodafone han sido expedientadas hoy por la Comisión Europea por imponer "precios excesivos" al resto de compañías comunitarias en sus servicios de itinerancia internacional ("roaming", en inglés). Además, ha anunciado un pliego de cargos contra los operadores de telefonía alemanes en las próximas semanas por el mismo motivo.

El Ejecutivo comunitario descarta de momento más procedimientos contra el resto de Estados miembros, ya que aunque considera que la situación "no es óptima", en ninguno de ellos se han encontrado "problemas similares" a los del Reino Unido y Alemania.

Según las investigaciones emprendidas por la Comisión, Vodafone, desde 1997 hasta 2003, se aprovechó de su posición dominante en el mercado británico para cargar precios "injustos y excesivos" al resto de operadores europeos de telefonía móvil en los servicios de itinerancia internacional, lo cual "repercutía negativamente en los consumidores que viajaban al Reino Unido". Lo mismo ocurrió con la compañía O2 durante el periodo comprendido entre 1998 y 2003.

El Ejecutivo comunitario ha llegado a esta conclusión examinando el "amplio margen de beneficios" obtenido por las compañías en este servicio y comparando los precios de la itinerancia internacional para las empresas europeas con los de los servicios similares suministrados a las operadoras independientes nacionales.

Tanto O2 como Vodafone tienen ahora dos meses para responder a los cargos de Bruselas, y pueden incluso pedir una audición ante el Ejecutivo comunitario, que se celebraría en otoño. Si las pruebas se confirman, los operadores deberán reducir los precios de los servicios de "roaming" de acuerdo con las modalidades que ellos mismos determinen.