La UE multa con 2,5 millones de euros a dos cerveceras francesas por participar en un cártel

La Comisión Europea ha multado con 2,5 millones de euros a las dos principales cerveceras francesas, el Grupo Danone/Brasseries Kronenbourg y Heineken NV/Heineken France, por haber participado en un cartel que establecía un equilibrio entre sus redes integradas de distribución en el sector de la restauración en Francia.

El pacto, que se firmó el 21 de marzo de 1996, también perseguía limitar los costes de adquisición de los compradores al por mayor de bebidas.

La prueba es una nota interna de Heineken del 22 de marzo de 1996 en la que se informa al consejo de administración: "Hemos concluido ayer con Danone un acuerdo para poner fin a la estúpida y costosa guerra de adquisiciones. Compartimos el objetivo de establecer un equilibrio entre nuestros dos grupos, conforme a una regla general según la cual ninguno de los dos dominará el mercado de la hostelería y la restauración".

Sin embargo, el acuerdo no fue nunca aplicado, por lo que el Ejecutivo comunitario ha tenido en cuenta este extremo a la hora de calcular la multa, aunque lo ha calificado de "grave". El Grupo Danone/Brasseries Kronenbourg pagará 1,5 millones de euros y Heineken NV/Heineken France, un millón.

Danone ha contado con el agravante de que en 1984 recibió una multa por acuerdos de reparto del mercado para mantener un equilibrio.