Multa de 20 millones de euros a cinco tabaqueras por pactar precios en España

La Comisión Europea impuso ayer una multa de 20 millones de euros a cinco empresas tabaqueras que operan en España por pactar ilegalmente los precios y las cantidades compradas a los agricultores.

Bruselas sancionó a la Compañía Española de Tabaco en Rama (Cetarsa), Agroexpansión, World Wide Tobacco España (WWTE), Tabacos Españoles (Taes) y la italiana Deltafina por acuerdo ilícito al establecer los precios que abonarían a los productores y repartirse entre sí las cantidades de tabaco crudo, entre los años 1996 y 2001.

Deltafina pagará 11,88 millones de euros; Cetarsa, 3,63 millones; WWTE, 1,82 millones; Agroexpansión, 2,59 millones, y Taes, 108.000 euros.

El Ejecutivo comunitario multó además de forma "simbólica" a las cuatro organizaciones agrícolas -que representan a los cultivadores de tabaco- por participar en negociaciones colectivas de precios. De esta forma, cada una de ellas (ASAJA, COAG, UPA y CCAE) deberá pagar 1.000 euros.

El comisario de Competencia, Mario Monti, manifestó que la conducta de las empresas españolas y de Deltafina "no está amparada por la Política Agraria Común (PAC) y además infringe las normas de la UE, que prohíbe los acuerdos de fijación de precios y otras conductas restrictivas de la competencia".