El Banco Central Europeo reconoce que el alza del crudo ha elevado los precios

• Fecha de publicación: 12 de noviembre de 2004

El Banco Central Europeo (BCE) advirtió ayer de que la escalada del crudo ha tenido un impacto directo visible este año y prevé que la inflación en la eurozona seguirá estando por encima del 2% en los próximos meses. La institución monetaria mostró en su boletín mensual de noviembre, publicado ayer, su preocupación por el fuerte encarecimiento del precio del petróleo y aseguró que mantendrá una estrecha vigilancia, dado que permanecen los riesgos para la estabilidad de precios a medio plazo.

El BCE apostilló que "es importante que la política monetaria prevenga la aparición de presiones inflacionistas" y que evite la aparición de los llamados "efectos de segunda vuelta", como por ejemplo en la subida de los salarios. Éstos han permanecido limitados desde el último trimestre de 2003, tendencia que la entidad monetaria prevé para los próximos meses, debido al moderado crecimiento económico y a la debilidad del mercado laboral. El impacto íntegro del encarecimiento del crudo sobre los precios y la actividad económica dependerá de la evolución de los salarios, así como de la política fiscal.

El banco señaló también que el precio del petróleo va a seguir siendo un factor importante para la inflación y la actividad económica en el área euro y en caso de permanecer a los niveles actuales o subir más podría frenar el ritmo de crecimiento económico fuera y dentro de la eurozona. "El incremento del precio del petróleo observado el pasado año y, sobre todo, el hecho de que haya permanecido durante algún tiempo a un nivel más alto que el esperado, puede entrañar riesgos para la estabilidad de precios y el crecimiento", según la institución presidida por el francés Jean-Claude Trichet.

No obstante, el impacto del encarecimiento del "oro negro" en la economía del área euro ha sido menor que en el pasado por otros cambios estructurales, como la bajada de la dependencia del petróleo y el incremento de la flexibilidad del mercado laboral y el de productos.

Efecto euro

De momento, los precios actuales del crudo no parecen haber afectado significativamente al crecimiento de la zona euro. En este sentido, el BCE asegura que la reciente apreciación de la moneda única ha amortiguado el impacto del encarecimiento del petróleo sobre la economía europea al facturarse los carburantes en dólares.

No obstante, el instituto de crédito no menciona en el boletín mensual la reciente apreciación del euro, que se ha acelerado desde mediados de octubre y el miércoles alcanzó un nuevo valor máximo histórico al superar la cota de los 1,30 dólares.

La fortaleza de la divisa comunitaria encarece las exportaciones de la eurozona y puede lastrar su crecimiento económico, sobre todo el de sus economías más importantes -Alemania, Francia e Italia-, que dependen fuertemente de las ventas al exterior.