• Fecha de publicación: 25 de noviembre de 2004

El Banco Central Europeo (BCE) ha presentado un informe sobre la estabilidad del sector bancario en el que alerta a los bancos de los países europeos en los que los precios de la vivienda han sufrido un aumento rápidamente, entre ellos España, de que estén preparados por si hay un cambio en esta tendencia ya que podría ocasionarles problemas. Concretamente ha destacado que los bancos podrían verse enfrentados a "una reducción de la riqueza de los hogares".

Aun así, el instituto emisor también ha señalado que los préstamos hipotecarios suponen un 30% de los nuevos créditos y que las entidades con una alta exposición a los mismos sólo se arriesgarían a sufrir grandes pérdidas "en el caso de que coincidiesen en el tiempo un elevado número de factores".

El trabajo del banco muestra que los préstamos al consumo han producido incrementos sustanciales en los créditos no garantizados de algunos países, pero que aún suponen una proporción bastante pequeña del total de préstamos domésticos. En cuanto a los tipos fijos, los riesgos de los créditos hipotecarios pueden ser contenidos, aunque incluso así los bancos pueden enfrentarse a problemas en caso de que se produzca una reducción en las solicitudes de este tipo de préstamos.

Externalización

Otro informe del BCE sobre estructuras bancarias en la UE, refleja que en la actualidad existe una tendencia a la externalización por parte de muchos sectores de la banca europea.

Éstos pretenden reducir costes, pero normalmente afectan a las actividades de soporte y administrativas. Por eso el informe ha recordado que algunos bancos han vivido experiencias negativas, como altos costes y un deterioro en la calidad del servicio, pese a que la mayor parte de los bancos se muestran satisfechos con las consecuencias positivas de estos cambios.

Asimismo el instituto asegura que hay ciertas preocupaciones sobre la estabilidad financiera, dado que la externalización de numerosas actividades de las instituciones financieras se están concentrando en los mismos proveedores.

Otros riesgos de los que alerta el informe son los de los mercados financieros por un aumento de su exposición a las economías de mercados emergentes. Con esta actuación los bancos quieren mejorar su rentabilidad en un entorno de bajos retornos sobre las inversiones. El BCE indicó que la mejora de la rentabilidad de los bancos en el primer semestre de 2004 permite una visión "positiva" aunque de forma cauta, porque podrían quedar "bolsas de fragilidad" en el sector, así como algunos "riesgos externos" de consideración.

Nuevos países miembros

Por otro lado el informe también hace referencia a los bancos de los diez nuevos países miembros de la Unión Europea. Señala que no ha habido una clara mejora en la eficacia de costes, pese a unos altos ratios de capital y una mejora de la calidad de los activos que ha permitido reducir las provisiones e impulsar la rentabilidad.

Además, advierte sobre los riesgos que entraña el reciente y rápido crecimiento de los créditos en estos países, que podría suponer problemas en el futuro, así como los riesgos relacionados con los tipos de cambio. Aun así, el instituto no considera que las entidades de los nuevos países miembros vayan a suponer "una fuente de fragilidad" a los bancos de los Quince.