Investigadores de la Universidad de las Islas Baleares descubren una molécula que controla la obesidad y reduce la hipertensión arterial

• Última actualización: 9 de febrero de 2004

Un grupo de investigadores de la Universidad de las Islas Baleares (UIB) ha descubierto y patentado una molécula que, como el aceite de oliva, reduce la hipertensión arterial, controla la obesidad y podría disminuir la incidencia de varios tipos de cáncer. Pero esta molécula, denominada ácido hidroxioleico, resulta veinte veces más efectiva que el ácido oleico para tratar la hipertensión, según informó el director del proyecto, Pablo Escribà.

Sintetizada hace tres años por un grupo de 18 investigadores españoles, el ácido hidroxioleico parece también un potente antitumoral y reduce el peso corporal. En opinión del coordinador de este trabajo, si el ácido hidroxioleico se aplica en los próximos años, podría llegar a tener una importancia similar a la que en su día tuvieron la penicilina o la aspirina, ya que no sólo protege de los procesos que provocan los trastornos cardiovasculares, como el ácido oleico, sino que los revierte. Sin embargo, pasarán entre seis y ocho años antes de que el ácido hidroxioleico pueda tener una aplicación inmediata.

La investigación, financiada por la Fundación Genoma España, se ha publicado en la última edición de "Hypertensión", y también revela como la nueva molécula desarrolla un mecanismo de acción "muy novedoso", según Escribà, ya que en lugar de actuar sobre las proteínas para causar un efecto de bloqueo o inhibición, la molécula incide directamente sobre las estructuras lípidas de membrana. "El 99,9 por ciento de las sustancias creadas hasta ahora trabajaban sobre proteínas, mientras que nosotros la hemos dirigido directamente a la membrana para modificar la estructura activa de unas proteínas receptoras y desencadenar una cascada de reacciones que implican otras proteínas", señaló el coordinador del proyecto.