La FAO alerta de la posibilidad de que la plaga de langosta africana llegue a Europa

• Última actualización: 14 de octubre de 2004

La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha advertido de que las nubes de langosta de docenas de kilómetros de longitud que llevan un año destruyendo las cosechas en África subsahariana han comenzado a entrar ya en Marruecos, Libia y Argelia, al tiempo que se extienden por Yemen y amenazan con llegar hasta el lejano Pakistán.

El director general de esta agencia de la ONU, Jacques Diouf, señaló que "la destrucción en los países afectados es masiva, y aunque no tendremos los datos exactos hasta noviembre, nuestros equipos han comprobado ya que el daño es muy extenso".

Lo peor, según Diouf, es que "los gigantescos enjambres se mueven de forma increíble" a lo largo de los 30 países afectados o en peligro, a los que se debe añadir Europa, pues en los años 50 las langostas africanas, ayudadas por los vientos, llegaron a alcanzar Roma e incluso el Reino Unido. Como en aquella ocasión, cabe la posibilidad de que si la actual plaga sigue avanzando hacia Marruecos y llega hasta la costa mediterránea, los vientos del sur lleven las nubes de langosta hasta Andalucía.

Aunque el riesgo existe, "gracias a la llegada de los fríos a Europa, la plaga continuará circunscrita a África, pero hay que hacerle frente cuanto antes no sólo para contener la destrucción de cosechas, sino porque es más fácil destruir las nubes de langosta antes de que se multipliquen", dijo Diouf.

La FAO solicitó el pasado mes de agosto una ayuda urgente de 100 millones de dólares, de los cuales sólo ha recibido 20 en metálico y promesas por otros 43 millones. Aun así, seguirán faltando 37 millones de dólares, imprescindibles para pagar los pesticidas, aviones de fumigación y los salarios del personal empleado.

Las posibilidades de ayuda de la agencia de la ONU son en estos momentos muy reducidas pues la mayoría de sus recursos están empleados en otras tres grandes emergencias: los huracanes del Caribe, la gripe del pollo en Asia y las inundaciones en Bangladesh, Bhután y Nepal. El cambio climático es parcialmente responsable y la FAO ha pedido a todos los países del mundo que firmen el Protocolo de Kioto.