Otro medio centenar de ballenas aparecen muertas en la Isla Norte de Nueva Zelanda

• Fecha de publicación: 30 de noviembre de 2004

Unas 53 ballenas piloto han muerto varadas en una playa de la Isla Norte de Nueva Zelanda, un día después de que alrededor de un centenar de cetáceos fallecieran de igual modo en Tasmania y en la Isla King. De momento se desconocen las causas reales de los varamientos masivos, pero los expertos creen que los animales pudieron seguir a un miembro del grupo herido o se vieron afectados por pruebas sísmicas realizadas en el océano.

Los equipos de rescate intentan salvar a los cerca de 20 cetáceos que permanecen con vida en la playa de Opoutere, en la Península de Coromandel, y que forman parte del grupo de ballenas piloto descubierto el lunes por la noche. Otros tres ejemplares serán sacrificados debido a los daños sufridos durante el envaramiento.

Por su parte, los equipos de rescate australianos han logrado salvar 23 ballenas en Maria Island, al este de Tasmania, tras trabajar durante toda la noche. En esa zona han perecido 19 mamíferos, mientras que en la vecina King Island han muerto 73 ballenas piloto y 25 delfines que se encontraban varados en la arena.

Los Verdes australianos creen que los varamientos masivos pueden ser consecuencia de pruebas sísmicas realizadas en los océanos por empresas que buscan gas o petróleo, y que deberían ser suspendidas durante la época migratoria.

Por su parte, Sheryl Gibney, del Proyecto Jonah de rescate en envaramientos, especula con la posibilidad de que las ballenas siguieran a un líder herido o enfermo, y añade que la actual época de migración de los cetáceos facilita este tipo de riesgos.