Investigadores estadounidenses mantienen que las zonas tropicales se han expandido desde 1979

• Fecha de publicación: 26 de mayo de 2006

Un estudio realizado por investigadores norteamericanos y publicado en el último número de la revista "Science" asegura que las zonas tropicales se han ido expandiendo paulatinamente a partir del Ecuador hacia el norte y el sur desde 1979. Los científicos han basado su trabajo en el análisis de las lecturas de una decena de satélites meteorológicos de Estados Unidos.

Los trópicos han experimentado un crecimiento aparente de 140 millas (70 en cada hemisferio), es decir, 226 kilómetros en total, según se demuestra en el trabajo. No obstante, sus autores reconocen desconocer si este fenómeno se debe a un proceso natural o es consecuencia del cambio climático provocado por el calentamiento global.

El meteorólogo Thomas Reichler, de la Universidad de Utah, señaló que los trópicos pueden estar ensanchándose y haciéndose más extensos. "Si esto es cierto, podría significar que los desiertos subtropicales se van a expandir hacia las regiones altamente pobladas de las latitudes medias", añadió el experto.

Además, las sequías y las condiciones inusualmente secas registradas en los últimos años en el sudoeste americano y el Mediterráneo europeo pueden estar vinculadas a esta expansión de los trópicos, según opinó Reichler, uno de los autores del estudio.