Investigadores del CSIC desarrollan un nuevo cemento cuya fabricación contamina menos y minimiza el consumo energético

• Fecha de publicación: 31 de enero de 2007

Un nuevo tipo de cemento desarrollado a partir de cenizas volantes procedentes de la combustión del carbón logra reducir en un 50% las emisiones de CO2 si se compara con las clásicas cementeras, según el trabajo de un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Además, la fabricación de este nuevo cemento conlleva un menor consumo de energía.

Los científicos, bajo la dirección del investigador del CSIC Ángel Palomo, adscrito al Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja, han desarrollado un cemento superior en muchas de sus propiedades mecánicas al clásico cemento "Portland", la modalidad más extendida en la construcción. El nuevo cemento se obtiene de las cenizas generadas por la combustión del carbón en centrales termoeléctricas, según explicó Palomo. Estas cenizas son sometidas a un proceso de activación alcalina en una disolución acuosa con elevada concentración de álcalis de sodio y potasio, principalmente, que convierte el polvo en un sólido compacto a base de silicoaluminatos, capaz de fraguar por completo en apenas 24 horas, detalló el investigador.

Este cemento, que ya ha sido sometido a diversas pruebas, "tiene propiedades similares, o superiores, al cemento clásico, al que no aspira a sustituir sino a complementar en la industria de los prefabricados", señaló el científico. El proceso de vitrificación del nuevo cemento necesita temperaturas de unos 80 o 90 grados centígrados, muy por debajo de los 1.450 registrados en los hornos de las cementeras clásicas, por lo que son minimizadas tanto la energía necesaria para su fabricación como la emisión de gases contaminantes, indicó Palomo. Este producto será presentado a mediados de febrero al principal consorcio europeo en la investigación de materiales cementantes.