Hasta el 30% de las especies presentes en los ríos de la Península son foráneas, según la UICN

La introducción de especies exóticas en nuestros ríos se ha convertido en una gran amenaza para la biodiversidad. Según recientes informes elaborados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), hasta un 30% de las especies presentes en los hábitats fluviales de la Península son foráneas. La presencia de estos invasores se explica, entre otras causas, por el auge de la pesca deportiva, la negligencia de algunas piscifactorías o la suelta de mascotas que ya no interesan.

En la actualidad se estima que existen 26 especies invasoras en los ríos de España, gran parte de ellas localizadas en la cuenca del Ebro. Como consecuencia, al menos siete especies de peces continentales se han extinguido completamente y el 56% de las restantes tiene complicada la subsistencia a menos que se tomen medidas.

El problema es que España es un lugar especialmente apto para recibir fauna foránea por sus condiciones climáticas. Según diversos informes, nuestros ríos suelen presentar una temperatura entre los 18 y 25 grados, convirtiéndose en un hábitat ideal para casi cualquier animal invasor.

Entre estos destructores destaca el mejillón cebra, oriundo del Mar Caspio. Este bivalvo llegó a nuestro país adherido al casco de los buques mercantes. Su presencia en la cuenca del Ebro se detectó por primera vez en 2001, y desde entonces no ha hecho más que aumentar en número. En el embalse de Ribarroja (Valencia) se han realizado mediciones que calculan densidades de 4.000 individuos por metro cuadrado y en los últimos días han aparecido larvas en embalses del País Vasco, donde hasta ahora no había llegado este dañino molusco.