Coches de bajo coste

Ante la caída en las ventas de automóviles, algunas marcas fabrican modelos más baratos que oscilan entre 7.000 y 10.000 euros

Autor: Por AZUCENA GARCÍA
Última actualización: 7 de mayo de 2008

- Imagen: Ryan Lackey -Destinar a la compra de un vehículo la tercera parte de lo que se invierte actualmente no es una utopía. El gasto medio ronda ahora los 20.000 euros, pero el mercado del automóvil dispone ya de nuevos modelos de bajo coste o 'low cost', que se pueden comprar por unos 7.000 euros. Se calcula que en 2012 las ventas de estos vehículos llegarán a alcanzar un volumen de 18 millones de unidades. La estrategia responde a la necesidad de salvar el mercado de la caída en las ventas de coches y atender la demanda de países emergentes como China, Rusia o India, donde en 2010 unos 40 millones de hogares tendrán suficiente poder adquisitivo como para comprar un vehículo.

Diferencias con el resto de vehículos

Los españoles gastan una media de 20.000 euros en la compra de un coche. Así lo confirman diversos estudios de la Federación de Asociaciones de Concesionarios de la Automoción (Faconauto), que pronostican, además, un descenso de hasta un 1% adicional en las ventas para este año como consecuencia de la cancelación parcial del Plan Prever. Aunque no es el único, el precio es un factor clave a la hora de decidirse a adquirir un vehículo, por lo que los fabricantes han comenzado a rebajar su coste como estrategia para salvar el mercado. Son los denominados automóviles 'low cost', cuyo precio se sitúa por debajo de 10.000 euros.

Una de las principales característicias de los coches 'low cost' es que su precio se sitúa por debajo de los 10.000 euros

Incluso algunas marcas ya han anunciado modelos que rondarán los 6.000 euros. Su procedencia es asiática. Japón, China, Corea o India son algunos de sus lugares de origen, aunque no se trata de coches fabricados directamente por marcas de aquellos países, sino vehículos que surgen a raíz de acuerdos o fusiones con grandes compañías europeas y norteamericanas. "El objetivo es abaratar los costes, porque cuando se fabrica un coche en países asiáticos o del Este hay una rebaja importante gracias a las ventajas fiscales o a la existencia de una mano de obra más barata, por eso insistimos desde España en ser flexibles a la hora de producir", explica un portavoz de la Asociación Nacional de Fabricantes de Automóviles y Camiones (ANFAC).

¿Pero cuáles son las principales características de estos vehículos? Además del precio, se distinguen por no incorporar la última tecnología y comercializarse, en su mayoría, en versión gasolina. El objetivo es entrar en mercados emergentes como Rusia, China o India, donde millones de personas se desplazan ahora a pie o en bicicleta. Un estudio de la consultora Roland Berger sobre la industria del automóvil de bajo coste calcula que en 2010 unos 40 millones de hogares indios tendrán suficiente dinero como para comprar un vehículo. "El público a quien se dirigen son personas con poco poder adquisitivo o, en el caso de España, familias que quieren adquirir un segundo vehículo, conductores que acaban de obtener el carné de conducir o inmigrantes. Este es un mercado potencial interesante, por lo que creemos que serán más competencia del mercado de segunda mano, que del vehículo nuevo", añaden desde ANFAC.

En cuanto a la calidad, antes de ponerse a la venta, estos coches pasan las mismas pruebas de ensayo y de choque que el resto de vehículos de la Unión Europea. Asimismo, han de cumplir las mismas normas de limitación de emisiones medioambientales y de seguridad. La razón, según ANFAC, está en que "el comprador europeo es un comprador bastante experimentado y a la hora de elegir un vehículo lo hace en función de seguridad, diseño y precio". "Estos factores -agregan en la Asociación- están tomando cada vez más importancia en la decisión de compra, pero todos, no sólo el precio, que es una característica más". Esta circunstancia ha propiciado que las marcas asiáticas hagan un esfuerzo económico en I+D y que sus coches cuenten de serie con un equipamiento básico de seguridad que incluye airbag, controles de estabilidad y antibloqueo de frenos, o carrocerías con sistema de deformación programada, según la versión del modelo.