Científicos británicos advierten del riesgo de contraer EEB por medio de la sangre

• Fecha de publicación: 4 de agosto de 2002

Científicos del Instituto de Salud Animal de Gran Bretaña han realizado un estudio en el que advierten del riesgo de contraer Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), o enfermedad de las "vacas locas", por medio de la sangre. Estos investigadores inyectaron plasma de ovejas infectadas de EEB a varios animales, de los cuales uno de cada seis contrajo y desarrolló la enfermedad.

Los resultados de este estudio han llevado a los expertos a pensar que la EEB podría trasmitirse por vía sanguínea a los humanos, dando lugar a la variante de Creutzfeldt-Jakob, una enfermedad neurodegenerativa letal que afecta al cerebro. Aunque estaba demostrado que la enfermedad se podía contagiar, hasta ahora no existía la certeza que pudiera transmitirse a través de la sangre.

La enfermedad ya ha causado 114 víctimas en el Reino Unido y los expertos predicen que el número de afectados aumentará en torno al 20% al año.

Según el profesor Hugh Pennington, de la Universidad de Aberdeen, "lo preocupante es que hay mucha gente incubando la enfermedad". Pennington dice que no se conoce el número exacto de personas que pueden haber contraído la EEB. No obstante, afirma que la posibilidad de contraer la enfermedad es muy pequeña.

Este trabajo ya ha provocado las primeras reacciones. Así, el Gobierno británico está pensando prohibir a las personas que han recibido trasfusiones donar sangre.