Demandan a cinco empresas alimentarias de EE.UU. por no advertir de la presencia de mercurio en el pescado

• Última actualización: 12 de febrero de 2003

Cinco empresas alimentarias estadounidenses han sido demandadas en el Tribunal Superior de San Francisco por no cumplir la "Proposición 65", iniciativa promulgada por el Estado de California en 1986 que obliga a revisar los productos químicos en los alimentos.

En concreto, estas empresas han sido denunciadas por no etiquetar ciertas especies de pescado (pez espada, tiburón y atún) con advertencias de la presencia de compuestos de mercurio. Dicha proposición clasificó el mercurio como sustancia cancerígena en 1996 y como tóxico reproductivo desde 1987.

La demanda no incluye a las conservas de atún, ya que se considera que no existe una evidencia clara del nivel de mercurio contenido en estos productos. El riesgo está, según el fiscal general del estado, en que diversas especies de pescado tienden a acumular, a través de la cadena trófica, importantes cantidades de mercurio procedentes de la actividad industrial.

El motivo de la denuncia son las elevadas dosis de mercurio detectadas en la sangre de pacientes del hospital de San Francisco. Según un estudio de dos grupos ecologistas californianos, Turtle Island Restoration Network y As You Sow, los pacientes que habían consumido elevadas cantidades de pescado presentaban niveles de mercurio en sangre superiores a los máximos establecidos por la Agencia de Protección Medioambiental de los EE.UU.