El Centro de Investigación Médica Aplicada de la Universidad de Navarra inicia su actividad con 22 proyectos biomédicos

• Fecha de publicación: 21 de septiembre de 2004

El Centro de Investigación Médica Aplicada de la Universidad de Navarra (CIMA) -la mayor institución privada del país en este campo- ha iniciado su actividad con un total de 22 proyectos biomédicos. Más de 350 especialistas emplearán células madre adultas (no embrionarias) para centrar sus trabajos en oncología, fisiopatología vascular, neurociencias y terapia genética y hepatología. El centro, que será inaugurado oficialmente el próximo día 28, ha supuesto una inversión de 33 millones de euros, a los que se añaden otros 20 anuales de coste de investigación.

Su puesta en marcha ha sido posible por la firma de un convenio con un total de quince entidades constituidas en una UTE (Unión Temporal de Empresas). Estas empresas han aportado al CIMA 152 millones de euros durante diez años -el 70% del presupuesto-; el 30% restante se cubrirá con los fondos obtenidos por los investigadores mediante becas y ayudas públicas, aunque no se descarta a medio o largo plazo que se financie con la comercialización de las patentes de descubrimientos.

Tras las últimas incorporaciones de expertos españoles y de otros doce países, aún quedan por completarse un centenar de puestos hasta alcanzar los 350. Los científicos centrarán su trabajo en las patologías de mayor prevalencia, aunque, según destacó el director del área de Terapia Génica y Hepatología, Jesús Prieto, se descarta "por completo" utilizar células madre embrionarias, entre otros motivos porque "se esperan muchos más resultados" con las adultas.

La oncología será uno de los principales campos de experimentación porque, según subrayó su responsable, Luis Montuenga, los tumores malignos fueron en 2000 la causa de uno de cada cuatro fallecimientos en las sociedades occidentales. El porcentaje es similar en España, donde hace cuatro años murieron por tumores 91.623 personas, el 25,5% de todas las defunciones.