Unos 6.000 británicos pueden estar infectados por la variante humana del mal de las "vacas locas"

La Sanidad del Reino Unido ha alertado a los ciudadanos que estuvieron expuestos a la enfermedad al recibir transfusiones de sangre contaminada

Fecha de publicación: 22 de septiembre de 2004

El Gobierno del Reino Unido ha advertido por carta a unos 6.000 británicos de que pueden estar infectados por la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la variante humana de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB) o mal de las "vacas locas". Aunque se considera que el riesgo que tienen de contraer la patología es bajo, el Ministerio de Sanidad ha remitido circulares a estos ciudadanos porque, en su momento, estuvieron expuestos a la enfermedad al recibir transfusiones de sangre contaminada.

La mayoría de estas personas son hemofílicas que, antes de 1999, recibieron sangre de donantes que, posteriormente, desarrollaron la enfermedad. En la misiva se les informa de que no deben donar y que tienen que comunicar su situación a médicos y dentistas para evitar la propagación de la infección.

"En interés de la salud pública, hemos decidido tomar esta medida de precaución", declaró el profesor Don Jeffries, director del Panel de Incidencia de la EBB.

El titular de Sanidad, John Reid, puso en marcha el pasado mes de diciembre una investigación sobre el peligro de contracción del mal tras anunciar que una persona había muerto por Creutzfeldt-Jakob al recibir sangre de un enfermo. El Gobierno de Tony Blair prohibió entonces donar a los ciudadanos que hubieran recibido una transfusión a partir de enero de 1980.

El pasado julio, además, trascendió que un paciente al que traspasaron sangre infectada desarrolló el agente que desencadena el virus. Murió más tarde, pero por otras causas.

Por su parte, el director del Laboratorio Nacional de Referencia de Encefalopatías Espongiformes Transmisibles, Juan José Badiola, advirtió sobre la posibilidad de que haya más personas infectadas por la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, incluidos españoles, "por lo que no se debe bajar la guardia". En su opinión, el Gobierno de Londres ha actuado bien al aplicar "el principio de prevención, que es sagrado en la salud pública".