Las células madre embrionarias son capaces de corregir parcialmente la hemofilia, según una investigación

• Fecha de publicación: 8 de febrero de 2005

Científicos de la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU.) han probado, por primera vez, que las células madre embrionarias, una vez implantadas en el hígado, son capaces de sobrevivir y funcionar como si fueran verdaderas células hepáticas e incluso corregir parcialmente la hemofilia.

El logro, que aparece publicado en la revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", sólo se ha visto en ratones, pero ofrece nuevas pruebas de cómo las terapias con células madre embrionarias podrían contribuir a la regeneración del hígado y corregir enfermedades genéticas.

Los investigadores, entre los que se encuentra la española Montserrat Caballero, trataron con un implante de células madre embrionarias -también de ratón- a roedores que padecían una enfermedad similar a la hemofilia humana tipo "B", aquélla en la que falla el factor de coagulación IX de la sangre. Las células se multiplicaron en cultivos con factores de crecimiento que lograron su diferenciación parcial: se transformaron en otras denominadas precursoras del endodermo, con el potencial para convertirse en hepáticas.

Tras siete días en cultivo, se inyectaron en el hígado de los ratones enfermos. Allí se transformaron en células hepáticas funcionales y comenzaron a producir el factor IX de la sangre hasta corregir parcialmente la hemofilia. Los ratones inyectados no experimentaron ningún rechazo de las nuevas células. Sin embargo, aparecieron tumores, aunque con una incidencia "relativamente baja".