Un granjero de las islas Célebes se convierte en el primer infectado por la "gripe del pollo" en Indonesia

• Fecha de publicación: 17 de junio de 2005

Indonesia permanecía hasta ahora libre del virus de la "gripe del pollo" que ya ha causado la muerte a 54 personas de otros países situados al sudeste de Asia. Sin embargo, según ha comentado el director de Control de Epidemiología del Ministerio de Sanidad, Muhammad Nadhirin, "dos análisis en Hong Kong han confirmado que una persona ha sido infectada con la cepa H5N1 del virus de gripe aviar". Se trata de un granjero de las islas Célebes que se convierte así en el primer caso registrado en Indonesia de esta enfermedad en humanos.

Durante el primer trimestre de 2005, el virus sacudió duramente a casi una veintena de provincias indonesias que se vieron obligadas a sacrificar decenas de miles de pollos y ha realizar una campaña de vacunación masiva. Posteriormente, el virus se extendió al sector porcino, tras descubrirse cerdos infectados en varias granjas de la isla de Java.

Después del brote de la enfermedad que afectó a más de 25.000 pollos al sur de las Célebes, las autoridades sanitarias tomaron muestras sanguíneas a más de 80 avicultores de la zona. Todas ellas resultaron negativas, excepto una.

Según han explicado los epidemiólogos, confirmar si el contagio fue debido al último brote es prácticamente imposible: "si el número de anticuerpos hubiese sido mayor en el segundo análisis nos hubiese revelado que la infección en marzo era reciente pero no ha sido así. no es posible decir cuándo fue infectado". A pesar de todo el Ministerio ha confirmado que el granjero se encuentra ya fuera de peligro.

Las autoridades sanitarias han puesto en marcha un dispositivo de alerta para prevenir la posible aparición de nuevos casos, que incluye la realización de análisis a aquellas personas que hayan tenido contactos de riesgo.

Con el granjero infectado en las Célebes, Indonesia pasa a engrosar la lista de cuatro países que ya han registrado esta enfermedad en humanos en el Sudeste Asiático. Según los datos ofrecidos por la OMS, Vietnam ha sido hasta ahora el país más afectado, con 38 muertos, seguido de Tailandia, con doce, y Camboya con cuatro. Los epidemiólogos han registrado 15 cepas distintas del virus, pero todavía no han sido capaces de obtener una vacuna. Según los expertos el contagio humano del virus se produce por el contacto con aves infectadas, aunque ahora investigan la posibilidad de contagio entre humanos.

La Organización Mundial de la Salud teme que en el futuro el virus pueda mutar a una nueva cepa genética y transmitirse con facilidad entre los humanos, lo que podría provocar epidemias de carácter mundial.