El CNPT recuerda que el polonio 210 está presente en los cigarrillos

• Fecha de publicación: 4 de diciembre de 2006

El Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT) ha recordado que el polonio 210, la sustancia radiactiva detectada en varios aviones de British Airways (BA), está en el tabaco junto a otros 69 elementos cancerígenos, y es uno de los principales responsables de los tumores de pulmón.

Este isótopo, descubierto por primera vez en 1898, se emplea hoy principalmente en la producción de fuentes de neutrones en centros de investigación y en centrales nucleares, pero también está presente en las hojas del tabaco. "De hecho, se sabe que aunque toda persona contiene en su organismo polonio 210 en concentraciones muy bajas (del orden de una billonésima de gramo), quienes más acumulan son los fumadores", señala el CNPT.

Rodrigo Córdoba, presidente del Comité, afirma que el polonio 210 se ha localizado en el epitelio broncopulmonar de los fumadores y que está demostrado que puede causar cáncer de pulmón en animales de laboratorio expuestos a dosis equivalentes a una quinta parte de la cantidad que ingiere un fumador medio a lo largo de su vida.

Asimismo, indica que un fumador de dos paquetes al día absorbe una radiación que multiplica por siete la que procede del gas radón, un reconocido cancerígeno ambiental que se encuentra de modo natural en el subsuelo.

Por ello, a Córdoba le sorprende que "cunda la alarma por los sucesos que estamos oyendo estos días y no se repare en que el polonio 210 y muchos otros venenos abundan en domicilios y lugares públicos por culpa del tabaco".