Médicos de Barcelona implantan a una niña de 13 años la primera mano biónica de España

• Fecha de publicación: 19 de enero de 2008

Médicos del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona han implantado a una niña de 13 años, por primera vez en España, una mano biónica. La pequeña, que nació sin su mano izquierda por un problema congénito, es el primer paciente infantil de Europa al que se le implanta esta sofisticada prótesis, cuyo nombre es "I-limb". Su aspecto es tan humano que cuesta distinguir el miembro original del ingenio biónico.

La silicona que la recubre imita en aspecto y tacto a la piel humana. La fabricación es personalizada y se modela de forma independiente para ajustar el color a la piel del paciente. Destaca además la libertad de movimientos que proporciona. Cada una de las falanges artificiales puede moverse. Los dedos se doblan como si fueran de carne y hueso. Frente a los movimientos de "pinza" con el pulgar y el dedo índice de otras prótesis, "I-Limb" permite abrir una cerradura con una llave, llevar con soltura un plato u objetos de gran tamaño, o cortar con habilidad una pieza de fruta, tareas hasta ahora impensables para los amputados.

La mano biónica aprovecha los impulsos nerviosos generados por el cerebro del paciente, los mismos que mantienen la sensación de miembro fantasma. Los implantes se conectan a través de la piel mediante electrodos a las terminaciones nerviosas de la extremidad que aún se conserva. Un único e intuitivo sistema de control distribuye a la mano dos tipos de señales básicas: abrir y cerrar. Para los movimientos complejos existe una red de controles microeléctricos. La tecnología también permite implantar sólo dedos.

El sistema de implantación es similar al de otras prótesis, por lo que los pacientes que llevan otros modelos pueden adaptarse y manejar el nuevo dispositivo en pocos minutos. Su precio, en cambio, no es similar. "I-limb" cuesta casi 13.000 euros, el triple que una prótesis convencional.