La ONU solicita 140 millones de euros para evitar una crisis alimentaria en Etiopía

• Fecha de publicación: 23 de julio de 2008

Se precisan de forma inmediata 140 millones de euros para evitar una mayor crisis alimentaria en Etiopía, según una solicitud hecha pública ayer por la ONU. El Gobierno y las agencias humanitarias señalan que la sequía y los elevados precios de los alimentos han llevado a 4,6 millones de etíopes a necesitar asistencia urgente.

Además, la forma más severa de desnutrición afecta a más de 75.000 niños etíopes, según el Gobierno y las ONG, que a mediados del pasado mes de junio pidieron 325 millones de dólares para hacer frente a la escasez de lluvias, así como al encarecimiento de los alimentos y de los combustibles. Hasta el momento los países donantes sólo han acordado entregar la mitad del dinero solicitado, afirmó el director del Programa Mundial de Alimentos (PAM) en Etiopía, Mohamed Diab, que instó a la comunidad internacional a dar el resto antes de que se agraven los niveles de desnutrición.

Aunque sea aprobada, la ayuda no llegará al país africano hasta dentro de dos o tres meses, explicó Diab, que recordó que la disminución de las reservas ha obligado al PAM a reducir en un tercio las raciones de cereales que distribuye entre la población. Los precios del maíz, alimento básico para los ciudadanos más pobres de Etiopía, han aumentado en más de un 150% durante el último año, según denunció el PAM, que ha alimentado a más de tres millones de etíopes durante los últimos 18 meses.

La ayuda ha de ser distribuida antes de noviembre, cuando comienza la época de cosechas, apuntó la organización humanitaria. "Para algunos niños ya es demasiado tarde, pero no lo es para muchos otros que necesitan asistencia antes de que se recolecte la próxima cosecha", dijo Sonali Wickrema, encargada del PAM para el diseño de proyectos humanitarios en Etiopía.