La UAB colaborará en la puesta en marcha del primer centro tecnológico de investigación y transferencia agroalimentarias de África

• Fecha de publicación: 23 de julio de 2010

La Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), a través del Centro Especial de Investigación Planta de Tecnología de los Alimentos (CERPTA) y de la Facultad de Veterinaria, colaborará con la Universidad José Eduardo dos Santos de Angola en la construcción y puesta en marcha del primer centro tecnológico de investigación y transferencia agroalimentarias de África.

El proyecto estará dirigido a la formación de técnicos especialistas en este campo y a la transferencia de tecnología a micro, pequeñas y medianas empresas, explicó la UAB en un comunicado. Además, la iniciativa persigue contribuir a relanzar la producción agrícola de Angola y promover el desarrollo sostenible de las áreas rurales del país.

El centro se ubicará entre la Facultad de Veterinaria y la Facultad de Ciencias Agrarias de la universidad angoleña, en Huambo, la segunda ciudad del país. Ocupará una superficie de 1.600 metros cuadrados y se destinará principalmente a la investigación de los procesos de transformación y conservación de productos lácteos, vegetales y cárnicos, "que permiten aumentar el tiempo de vida de los mismos y garantizar sus propiedades nutritivas y sanitarias", detalló la UAB.

Además, el instituto estará dotado de un laboratorio de microbiología y química de los alimentos y de una planta piloto con instalaciones fabriles de pequeña escala, como una zona de pasteurización y homogeneización, un área de elaboración de quesos y leches fermentadas, cámaras de maduración, refrigeración y congelación, una zona de esterilización por autoclave para vegetales, una sala de envasado y taponado, una zona de elaboración de productos cárnicos y una zona de leches vegetales.

Junto al centro se levantará una residencia de 385 metros cuadrados, con un total de 15 plazas, para alojar a profesores, investigadores en formación y postdoctorales que realicen estudios en el instituto. Las obras de ambas infraestructuras se iniciarán en breve y se prevé que el centro entre en funcionamiento a finales de 2011.

El coste total del proyecto es de 1.625.000 euros, de los cuales 1.510.000 provienen de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), 50.000 de la UAB (a través de una subvención extraordinaria del Fondo de Solidaridad de la Universidad) y 65.000 de diferentes instituciones de Angola.

La UAB asesorará a la Universidad José Eduardo dos Santos sobre los aspectos científico-técnicos del centro, aportará el personal especializado necesario para la formación de los investigadores angoleños y ofrecerá soporte para fomentar la transferencia de conocimiento. El centro lo utilizarán investigadores en formación de las dos universidades, así como investigadores procedentes de otras universidades africanas y españolas.

Entre los primeros proyectos de investigación que está previsto realizar en el nuevo centro destacan la elaboración del mapa de alimentos de Angola y la tabla nutricional de los mismos, para caracterizarlos y estandarizar su producción-fabricación en todo el país. También se llevará a cabo un estudio sobre el omavele, una leche fermentada en el interior de una especie de calabaza que se produce en Angola. El objetivo de la investigación es caracterizar este producto y describir las cepas que fermentan la leche.