La tecnología que permite leer la información de los discos duros, Nobel de Física 2007

• Fecha de publicación: 9 de octubre de 2007
• Hora de publicación: 16:21

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La tecnología que permite a los ordenadores leer la información almacenada en los discos duros ha sido merecedora este año del premio Nobel de Física, según ha determinado la Academia de las Ciencias de Suecia.

Los descubridores de la llamada magnetorresistencia gigante (GMR) son el francés Albert Fert y el alemán Peter Grunberg, que se repartirán los 10 millones de coronas suecas (1,08 millones de euros) que acompañan al prestigioso galardón.

La GMR "revolucionó las técnicas que permiten la lectura de la información almacenada en un disco duro", señala la Academia en un comunicado. Y añade: la magnetorresistencia gigante puede "ser considerada una de las primeras aplicaciones reales del prometedor campo de la nanotecnología".

Fert y Grunberg descubrieron la GMR en 1988. Observaron, en trabajos por separado, que breves cambios magnéticos en un sistema de GMR conducían a enormes diferencias en resistencia eléctrica. Estas diferencias provocan cambios en la corriente del cabezal de lectura que escanea un disco duro para detectar los unos y los ceros en que se almacena la información. Como resultado, el cabezal puede leer áreas magnéticas menores y más débiles, y esta sensibilidad permite que la información se almacene con mayor densidad en el disco duro.

Abert Fret, de 69 años, es director científico de la Unidad Mixta de Física del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia. Por su parte, Peter Grünberg, de 68 años, es profesor en el Instituto Forschungszentrum de Jülich (Alemania).

Los premiados con el Nobel de Física el año pasado fueron John Mather y George Smoot por sus trabajos sobre las radiaciones cósmicas, que respaldan la teoría del Big Bang para explicar el origen del Universo.