Cloud computing: informática de alquiler

Empresas como Amazon, Google y Microsoft alquilan la capacidad de sus computadoras a los creadores de nuevos servicios en la Red

Autor: Por ANTONIO DELGADO
Última actualización: 26 de diciembre de 2008
Hora de publicación: 19:21

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- Imagen: Chris Metcalf -Grandes empresas de Internet como Google o Amazon disponen de plataformas on line donde alquilan a terceros sus "data centers" (redes de computadoras) y su capacidad de procesamiento. El objetivo es que otras empresas menores de la Red, y también particulares, puedan utilizarlas para guardar archivos y bases de datos, y sostener nuevos sitios web de los que se espera una fuerte demanda. Otras empresas, como IBM con su apuesta por Blue Cloud, Salesforce o Dell, apuestan por un modelo donde la computación se vende como servicio.

Alquilar la infraestructura

"Cloud computing" (computación en nube) es un término específico para los ordenadores y significa que trabajan de una manera difusa e interconectada dentro de una red. De ahí el concepto de nube. Refiere a un modo de colaborar consistente en compartir el flujo de trabajo de un grupo de ordenadores interconectados, de modo que entre todos suman una capacidad de procesado y almacenaje de datos equivalente al total de los procesadores y los discos duros.

No es, sin embargo, algo nuevo aunque ahora el sistema esté de rabiosa actualidad por su vertiente comercial. Es un método que tiene más de 10 años en el mundo de la tecnología, con proyectos que antaño no tuvieron éxito, como el de Salesforce, pero que ahora se relanzan con fuerza.

Es un modo de colaborar basado en compartir el flujo de trabajo de un grupo de ordenadores interconectados

El actual "cloud computing" consiste en crear sistemas informáticos centralizados donde las empresas de nueva creación puedan disponer de un espacio, ancho de banda y tiempo de computación con un ahorro importante de costes, al no tener la necesidad de disponer de una gran infraestructura para escalar la plataforma (es decir, para hacerla más grande a medida que crezca la demanda del servicio que ofrezcan). Así, se puede hablar de informática de alquiler.

Ventajas

Las ventajas para las empresas radican principalmente en poder escalar rápidamente, sin tener que adquirir hardware y software adicional. Si una aplicación crece de forma exponencial en recursos, la plataforma lo hará automáticamente. Así, una PYME o un programador independiente puede crear una aplicación que pueda ser usada en todo el mundo sin necesidad de invertir en infraestructuras para sustentar la demanda. De esta manera se minimiza la posibilidad de "morir de éxito".

Los usuarios de estos servicios pagan por la cantidad de recursos asignados, el tiempo de computación y la capacidad de almacenamiento utilizada

Los usuarios de estos servicios pagan por la cantidad de recursos asignados, el tiempo de computación y la capacidad de almacenamiento utilizada, ahorrando tanto en la compra de tecnología como en consumo energético. Esto les permite centrarse en crear aplicaciones sin preocuparse de más problemas.

Empresas privadas de cualquier tamaño, administraciones públicas, universidades y otras instituciones son algunos de los sectores donde la utilización del "cloud computing" puede suponer una ventaja al sustituir a las redes internas propias por una infraestructura distribuida basada en protocolos abiertos.

Sin embargo, los primeros clientes de estos servicios son las empresas de la Web 2.0, también llamada Internet Social, quienes ven una oportunidad de lanzar una aplicación de forma rápida sin tener que hacer grandes inversiones.