España recibió en julio 6,96 millones de turistas extranjeros, sólo un 0,6% más que en el mismo mes de 2003

• Última actualización: 23 de agosto de 2004

  España recibió 6,96 millones de turistas extranjeros en el pasado mes de julio, apenas un 0,6% más que en ese mismo periodo del año anterior. Un dato cuanto menos aliviador tras las alarmas surgidas por las abundantes y pesimistas declaraciones de agentes del sector.

El secretario de Estado de Turismo y Comercio, Pedro Mejía, auguró que la temporada estival y el conjunto del ejercicio se cerrarán con cifras similares a las del precedente -52,47 millones de turistas extranjeros se contabilizaron el pasado año-, pero también alertó de los cambios cada vez más acusados que se están produciendo en los comportamientos del turismo y del inevitable impacto del crudo caro en los desplazamientos.

Las aerolíneas de bajo coste siguen con su ritmo creciente, aumentan los viajeros independientes y los turistas fraccionan sus vacaciones, se desplazan con mayor frecuencia de un sitio a otro o se convierten en residentes temporales de los apartamentos que han adquirido. Estas tendencias aparecen cada vez más marcadas, y la Administración del Estado -que tiene la promoción exterior como única competencia- se propone convocar el próximo octubre una conferencia sectorial para coordinar estrategias de adaptación del modelo turístico español a estos cambios.

En los siete primeros meses del año, el número de turistas extranjeros que visitaron España alcanzó los 30,1 millones, con un incremento del 1,9% respecto al mismo periodo del año pasado, según se refleja en la Encuesta de Movimientos Turísticos en Fronteras (Frontur). La estadística considera turista al extranjero que pernocta al menos una vez y excursionista al viajero en tránsito. Con estos datos "no se puede hablar de crisis", precisó Mejía. Observó que no se puede crecer lo mismo cuando el punto de partida son cifras millonarias y recordó que aumentos como los registrados en España representan un incremento de medio millón de turistas en números absolutos.

En julio, el 64,3% de los turistas internacionales llegaron a España por vía aérea, mientras lo hicieron por carretera 2,2 millones, el 32% del total, y un 10,2% menos que en el mismo mes de 2003. En los siete primeros meses del año, el acceso por vía aérea ya representa el 72,8% y 21,9 millones de turistas han llegado por este camino.

El auge de las aerolíneas de bajo coste es el principal causante de esta evolución. Estas compañías transportaron a España 7,7 millones de viajeros entre enero y julio -un 31,5% más- y 1,6 millones el pasado mes, con similar ritmo de incremento anual. Según Mejía, no son precisamente turistas de pocos recursos económicos los que optan por este medio de transporte, sino viajeros muy familiarizados con las ofertas, que se desplazan con mucha frecuencia y tienen elevado poder adquisitivo.

Las llegadas por carretera -el 23,1% del total- se limitaron en los siete primeros meses a 6,9 millones, con un descenso interanual acumulado del 3,9%. Al recorte de los turistas que llegan por esta vía se suma el cambio de hábitos en la forma de viajar. En lo que va de año, ya son más los que se desplazan por libre (56,2% del total, aumento interanual del 6,9%) que los que utilizan el paquete turístico (43,8%, con descenso del 4,3%).

El tipo de alojamiento utilizado no pone de manifiesto, sin embargo, grandes cambios. De enero a julio, el 64,6% de los turistas acudieron a hoteles y establecimientos similares, y el resto se ubicaron en alojamientos no hoteleros.