• Autor: Por JOSÉ IGNACIO RECIO
• Fecha de publicación: 19 de diciembre de 2009

Devolución con limitaciones

En los meses de diciembre, enero y febrero, la demanda se dispara en las estaciones de esquí. Las fechas claves son las fiestas de Navidad y los fines de semana. Pero antes de aventurarse a reservar hoteles y comprar forfaits, conviene tener en cuenta qué pasará si hay ausencia de nieve en la estación: ¿se podrá recuperar el dinero?, ¿con qué novedades cuentan las estaciones para paliar la posible escasez de nieve? Algunos operadores turísticos, tanto nacionales como internacionales, garantizan que esta temporada se podrá esquiar en todos sus destinos. En caso contrario, se asegura que se devolverá el dinero a quienes hayan contratado el paquete turístico. Para evitar esta última situación, la oferta contempla estaciones internacionales en Canadá, Austria, Bulgaria o Japón, con pocas probabilidades de carecer de nieve. Pueden contratarse paquetes que incluyen transporte, alojamiento hotelero y acceso a los servicios de las estaciones. Si la reserva se realiza con la debida anticipación (entre uno y dos meses antes de la fecha del viaje), son posibles descuentos de entre el 20% y el 30% sobre el precio original.

La devolución está supeditada a la reserva del alojamiento y el forfait en la agencia

Algunas agencias mayoristas contemplan la posibilidad de devolver parte o la totalidad del dinero adelantado si no hay nieve en la estación. La devolución no obliga al cliente a adquirir ningún otro viaje, pero cuenta con algunas limitaciones. Está supeditada a que se haya reservado el alojamiento y el forfait con la agencia. Además, esta medida sólo se aplicará cuando la estación se cierre por falta de nieve, mediante comunicado oficial. Otras mayoristas internacionales aceptan devoluciones del 50% del dinero desembolsado en caso de que las estaciones no abran más de la mitad de las instalaciones por falta de nieve, pero la oferta sobre estos productos turísticos afecta a los viajes de semana que se contraten entre diciembre y enero.

Para poder acogerse a estas medidas preventivas en el momento de realizar la reserva en una agencia, es aconsejable pedir información antes de contratar un paquete para viajar a la nieve. Conviene analizar qué ofertas proponen los programas de esquí y en qué condiciones.

Suplir la escasez de nieve

Una estación sin nieve no sólo perjudica al usuario. Por ello, las instalaciones españolas han destinado 54,3 millones de euros a su ampliación y remodelación, una inversión un 8% superior a la del año pasado, según la Asociación Turística de Estaciones de Esquí y de Montaña (Atudem). Las estaciones de Aragón y Cataluña lideran el desembolso con 21,4 millones y 19 millones de euros, respectivamente. A continuación se sitúan las localizadas en la Cordillera Cantábrica (6,2 millones), Sistema Penibético (5,3 millones) y Sistema Central (2,4 millones). Para esta nueva temporada, se ha ampliado la oferta de nieve y las estaciones asociadas en Atudem contarán con 42 pistas de esquí alpino más que en la temporada 2008/2009, un incremento de 30 kilómetros esquiables.

En la estación de Valgrande-Pajares, la ampliación de cañones de nieve de nueva tecnología afecta a la zona del "Tubo", mientras que en la de Astún estará efectiva para esta temporada una ampliación y mejora integral del sistema de nieve artificial, que contempla la creación de una balsa de almacenamiento de agua, segunda fase de automatización del sistema de producción de nieve y la instalación de nuevos cañones. Hasta 16 serán de última generación y se instalarán en la pista "La Olla" de Cerler, innivadas en la totalidad de sus remontes. También se notarán mejoras en la zona de Portalet, en la estación de Formigal, y un aumento de la capacidad de innivación en Valdelinares.

Las estaciones cuentan con 42 pistas de esquí alpino más que en la temporada 2008/2009, un incremento de 30 kilómetros esquiables

La estación de Espot destaca por dos novedades para esta nueva temporada: por un lado, la ampliación del lago para el almacenamiento de agua y la mejora de las instalaciones de producción de nieve para asegurarla durante toda la temporada; por otro, la instalación de cuatro cañones nuevos en la pista "l'Obaga" para garantizar el enlace de toda la zona de debutantes. También tiene nuevos cañones La Molina, en el Superpipe de la zona de Alabaus, mientras que Masella cuenta con una ampliación del sistema de nieve artificial, con una mejora de la sala de máquinas y con 34 cañones de nieve en las pistas del sector de La Pia. La mayor producción de nieve será la de la estación de Port-Ainé, tras la adecuación y modernización de sus instalaciones, así como la ampliación en el sistema de almacenamiento de agua para asegurar nieve durante toda la temporada. La pirenaica de Vall de Nuria incorpora la innivación de la pista de Funicular, con tres nuevos cañones de alta presión.