El brownie és unes postres típiques dels Estats Units que podria definir-se com un pastís de xocolata individual, més aplanat que esponjós. Igual que els cupcakes, s’ha estès amb rapidesa per altres cuines del món. Potser el secret del seu èxit en la rebosteria internacional es deu al fet que el seu principal ingredient és la xocolata. De fet, el seu nom té molt a veure amb ell, ja que brownie fa referència al color marró (“brown”) que tant distingeix a aquest dolç. Però, sens dubte, el seu principal característica (i la que ho diferencia d’un pastís o bescuit a l’ús) és que no porta llevat en pols. A continuació s’ofereixen algunes receptes per a fer-ho a casa i combinar-ho amb altres elements, com a gelat, melmelada, fruita seca o iogurt natural.
Els bàsics: com fer un brownie tradicional
Existeixen moltes versions del brownie: de xocolata i xocolate blanc, de galetes Oreig, de crema de cacau, de cafè… I també hi ha múltiples ingredients que poden incorporar-se a la recepta, ja que combinen molt bé amb la textura i el sabor del bescuit. Fruita seca, melmelades, iogurt, plàtans, dàtils o maduixes són només alguns exemples. Així mateix, en preparar aquestes postres, hi ha altres alternatives a més del forn, perquè els brownies es poden fer amb major rapidesa en el microones i amb la Thermomix.
El brownie tradicional s’elabora amb els següents ingredients: 200 g de xocolata amarga (si pot ser, xocolata negra al 70%), 175 g de mantega, 130 g de farina, 320 g de sucre, tres ous i 100 g de nous. La recepta és molt simple:
- Es trosseja la xocolata i es fundi al bany María juntament amb la mantega.
- En un altre recipient es baten els ous i es barregen amb el sucre (serà més fàcil si es fa amb ajuda d’una batedora).
- Una vegada que s’obtingui una textura homogènia, s’afegeix a poc a poc la mescla de xocolata i mantega fosos. Es barreja tot, utilitzant per a això una cullera de fusta.
- Cal col·locar la farina en un bol ampli i allí abocar, a poc a poc, la mescla. Mentre s’incorpora, es barreja amb la cullera. El resultat, passats uns pocs minuts, ha de ser una massa densa, envolupant i sense grumolls.
- S’agreguen les nous, encara que abans de fer-ho, s’han de passar per farina. Això evitarà que es vagin al fons del brownie durant la cocció.
- Es precalfa el forn a 180 °C. Mentre agafa temperatura, s’unta amb mantega una font de forn de grandària mitjana (30 x 25 cm és una mesura adequada). S’aboca la mescla i, quan el forn estigui calent, s’introducie allí la font, a mitjana altura.
- El brownie trigarà al voltant de mitja hora a fer-se. No obstant això, la millor manera d’assegurar-se que està cuinat és punxar-ho amb un escuradents. Si l’escuradents surt net, significa que el bescuit està fet.
- Quan estigui cuinat es treu del forn i es deixa reposar durant 10 minuts abans de desemmotllar i passar a una reixeta, on ha d’acabar de refredar-se abans de provar-lo.
Altres versions de brownies
Hi ha brownies per a tots els gustos… sempre que agradi la xocolata, clar. Entre les variants estan els brownies de galetes Oreig, que substitueixen la xocolata amarga per les galetes, o els brownies de Nutella (o Nocilla), que canvien la xocolata per crema de cacau i cacau en pols. En tots dos casos, la quantitat de sucre que s’utilitza és menor, ja que tant les galetes com la crema són aliments ensucrats.
Per descomptat, és important recordar que els ingredients bàsics d’aquestes receptes (farina, mantega, sucre i xocolata) converteixen als brownies en unes postres delicioses, però calòric. El seu contingut en sucre i greixos és molt elevat, de manera que s’ha de consumir en petites quantitats, encara que la temptació sigui gran. Però també es pot provar amb un brownie light. El sabor i la textura no són iguals als del brownie tradicional, però se li semblen bastant.
Si es vol elaborar un brownie light, es necessiten els següents ingredients: cinc cullerades de cacau en pols, 25 ml d’oli, 50 g de farina, 15 g de sacarina, dos ous, 100 grams de prunes seques (o de panses) sense os i unes gotes d’essència de vainilla. Per a preparar-ho, es baten els ous juntament amb l’essència de vainilla i s’afegeixen les prunes o les panses. En un altre bol, es barreja el cacau, la farina i la sacarina. A aquesta mescla s’agreguen l’oli i els ous batuts amb vainilla i s’ajunta tot bé fins a aconseguir una pasta uniforme i sense grumolls. S’unta una font de forn amb mantega i s’aboca en ella la mescla que ha de cuinar-se en el forn (ja precalfat) a 180 °C durant mitja hora. Després, s’espera per a desemmotllar i després es deixa refredar abans de consumir, com en la recepta del brownie tradicional.
Els millors acompanyaments per al brownie
El brownie admet múltiples variants que és possible explorar segons els gustos personals. El seu sabor intens a xocolata permet menjar-ho només, sense necessitat d’afegir-li res més, com si fos una porció de bescuit. No obstant això, per als qui els agraden els contrastos de textures, sabors i temperatures, existeixen unes quantes possibilitats. Entre elles, estan el brownie amb préssec en almívar, que a més es pot empolvorar amb sucre glas en servir, el brownie amb melmelada (de maduixa o de taronja, dues estupendes opcions) i el brownie amb xarop (de xocolata o de maduixa, entre altres).
Les textures cremoses de les natilles, els gelats i els iogurts maridan molt bé amb els brownies. El gelat (millor de crema) donarà un contrapunt de temperatura, mentre que el iogurt, si és natural, aportarà un punt àcid molt interessant per a complementar la dolçor del bescuit. Les natilles, per part seva, donaran un toc d’humitat a la massa del brownie. Un bon exemple d’això és el brownie sobre crema de vainilla, una delícia per al paladar.
